A menudo se las ve visitando flores o volando cerca del suelo.

La mayoría de las especies tienen hipermetamorfismo, en que el primer estadio larval es un planidio, que puede buscar activamente a su huésped; los stadios siguientes son sedentarios.

[4]​[5]​ Si bien es una familia con gran número de especies los individuos no son muy abundantes.

Se han descrito más de 5000 especies (en 230 géneros) y posiblemente queden miles por describir.

Tal vez el género más conocido sea Bombylius, bien representado en Europa y Norteamérica con numerosas especies.