Insistió en la evidencia de movimientos tectónicos cuaternarios principalmente en la fosa del Rin.En "Montenach, Monographie d'un village lorrain"[7], Nicolas cuenta cómo, siguiendo el consejo del conservador Roger Clément, busca en los campos de Montenach restos de grandes tejas que pudieran llevar el sello del fabricante.Este precioso vestigio, que data del siglo II, aún se conserva en el Museo de Metz[8],[9].Perfectamente bilingüe, trabaja con un espíritu de reconciliación franco-alemana, siguiendo el movimiento iniciado por Robert Schuman.Se puede encontrar una lista cronológica completa de artículos y mapas geológicos en Wikispecies[20].Pero, en la primera mitad del siglo XX, la mayoría de los geólogos y geógrafos creen que los movimientos tectónicos responsables del establecimiento de continentes y montañas ya no son sensibles a la era Cuaternaria.La escala de cambio durante la última transición glacial/interglacial se indica mediante la barra vertical negra.N. Théobald, recordando las consistentes observaciones de A. Gutzwiller (1894)[26] (1912)[27], Johannes Ernst Wilhelm Deecke (1917)[28], y A. Briquet (1928)[29], (1930)[30], concluye como estos geólogos que, durante la deposición del aluvión, la llanura de Haut-Rhin continuó hundiéndose (1933)[31].Esta región cercana a Basilea, clasificada en la zona IX-X en una escala de XII, la escala MSK, todavía está afectada por terremotos; en 1356, la ciudad de Basilea fue destruida casi por completo por un histórico terremoto[32].A partir de ahora, los “neotectónicos” son numerosos, tanto en Francia como en Alemania.En efecto, el geólogo que busca fechar los terrenos sedimentarios sobre los que trabaja, por ejemplo para establecer un "mapa geológico", se alegra de encontrar fósiles y debe identificarlos.Los estudios sobre insectos fósiles eran escasos cuando Nicolas Théobald realizó su tesis sobre insectos del Oligoceno; estos se encuentran sólo en depósitos continentales o lacustres, a menudo pasados por alto o marginalmente estudiados en ese momento.Es excepcional encontrar muestras enteras, excepto si el insecto, que cayó en un lago o una laguna en proceso de ser rellenado, fue rápidamente enterrado bajo el limo, si se encontró envuelto en ceniza volcánica, o incluso atrapado por un molde.Beneficiándose del acceso a las colecciones de museos de historia natural, como Basilea, Marsella, Clermont-Ferrand, Bruselas, el paleotonólogo analizará aproximadamente 3.000 muestras, que serán fotografiadas, dibujadas, comparadas con insectos fósiles ya conocidos y con representantes actuales de la mismos géneros, y determinados (Figura 4) [nota 1].Así se presentará una síntesis viva de los ambientes naturales del período Oligoceno.En una Nota adicional sobre los insectos fósiles del Oligoceno del yeso de Aix-en-Provence[40], el paleontólogo sigue describiendo nuevas especies, entre ellas un magnífico lepidóptero de la familia Lycaenidae, Aquisextana irenaei, dedicado a su esposa Irene ( Figura 5).Nicolas Théobald dedicó al período oligóceno otros numerosos trabajos, especialmente sobre los peces de Alsacia[43] y Auvergne[44].La obra básica publicada en 1958 con A. Gama subraya la influencia del medio sobre la evolución de los seres vivos e insiste sobre el equilibrio en los biotopos.Frente a los problemas de los grupos humanos, conserva la misma orientación ecológica.Al mismo tiempo, está comprometido con la conservación del patrimonio natural de los cerros que sirvieron de pasto para ovejas y cerdos en todo el pueblo; están ocupados por céspedes secos donde prosperan en particular espectaculares orquídeas (Dactylorhiza maculata, Orchis macula, Orchis militaris).
Fig.1, 2 y 3: Terrazas anidadas o escalonadas.
Comparación de dos reconstrucciones de los niveles del mar durante los últimos 500 millones de años. La escala de cambio durante la última transición glacial/interglacial se indica mediante la barra vertical negra. Durante la mayor parte de la historia geológica, el nivel medio del mar a largo plazo fue significativamente más alto de lo que es hoy.
Fig.4: Tesis de Nicolas Théobald, pl. II, Insectos de Sannoisien du Gard
