Fue operado por el Arma Aérea de la Flota (Fleet Air Arm, FAA) y estuvo en servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

La única victoria aérea confirmada del Roc ocurrió el 28 de mayo de 1940, cuando un aparato en patrulla del 806 Naval Air Squadron, pilotado por el Guardia marina A. G. Day, derribó un bombardero Junkers Ju 88 desde abajo.

[3]​ El constructor aeronáutico rival Boulton Paul propuso el P.85, una versión rediseñada de su caza terrestre con torreta P.82 (para la Especificación F.9/35, que entraría en servicio como "Defiant"), propulsada alternativamente por un motor radial Bristol Hercules o por un motor lineal Rolls-Royce Merlin.

[6]​ Estaba propulsado por un motor radia Bristol Perseus que movía una hélice tripala.

Entre otros, el fuselaje trasero albergaba equipo marino, incluyendo un dingui plegable.

La torreta se accionaba hidráulicamente a través de una bomba eléctrica, las armas se disparaban eléctricamente y disponían de un interruptor automático integrado para evitar que la cola o la hélice fueran alcanzados.

[11]​ Las primeras pruebas de vuelo revelaron que su manejo no sólo era aceptable, sino superior al del Skua; aunque no adecuado para maniobras acrobáticas, demostró su estabilidad en los picados pronunciados.

El avión también mostró pobres prestaciones en algunas áreas, en particular su velocidad máxima, que era de sólo 359 km/h.

[16]​ Las pruebas continuaron usando el otro avión convertido, con esfuerzos particulares en resolver su inestabilidad.

[17]​[18]​ Durante 1942, el hidroavión Roc fue evaluado de nuevo para determinar si el avión podía ser útil como remolcador de blancos para la flota, reemplazando a los hidroaviones Blackburn Shark en la tarea.

[19]​ En agosto de 1940, la producción del Roc había cesado y los recursos de fabricación habían sido desviados hacia aviones más capaces como el Fairey Fulmar y el Hawker Sea Hurricane.

[22]​ Durante la campaña aliada en Noruega, un pequeño contingente de Roc viajó con los Escuadrones Aeronavales 800 y 801 a bordo del HMS Ark Royal (en ese momento, el 803 Squadron ya había abandonado sus Roc para convertirse en un escuadrón sólo de Skua).

[24]​ La que se cree única victoria aérea confirmada del Roc sucedió el 28 de mayo de 1940, cuando un Roc en patrulla del 806 Naval Air Squadron, volado por el Guardiamarina A. G. Day, junto con dos Skua, interceptó cinco Junkers Ju 88 que estaban atacando un convoy frente a Ostende en Bélgica.

Los dos aviones intercambiaron fuegos hasta que alcanzaron la costa de Francia, donde el Heinkel escapó con daños.