En 1810 se incorporó como cadete al Regimiento "Húsares del Rey", se lo designó como alférez del Regimiento de "Húsares de Pueyrredón", con destino en el escuadrón que comandó su primo Martín Rodríguez.

En 1814, a las órdenes del general Alvear, entró triunfalmente en la ciudad de Montevideo con las tropas sitiadoras.

Ese año contrajo matrimonio con Juana García y Segura, dama de la sociedad chilena.

En 1820 San Martín se separó del ejército unido para hacerse cargo de las operaciones en el Perú, y O'Higgins solicitó el pase al ejército chileno para incorporarse a su Guardia Escolta.

Cumplida esta misión, solicitó autorización para trasladarse a su patria para enrolarse en la lucha contra Brasil, siendo aceptada su petición.

En compañía de su esposa y su hija Juana, retornó a Buenos Aires.

Rebelándose contra las órdenes del general Pacheco, que exigió dar protección al gobernador Dorrego y que huía después del desastre en Navarro, Escribano y Mariano Acha lo arrestaron.

Ante la persecución iniciada hacia los unitarios, decidió regresar a Chile con su familia.