Se inspiraba en el diseño del Me P.1101 de la compañía alemana Messerschmitt,[1]​ aunque este diseño sólo podía ajustar sus alas en tierra.

El X-5 tenía tres ángulos de posición para sus alas: a 20, 30 y 60 grados.

[2]​ Se construyeron dos X-5, con números de serie 50-1838 y 50-1839.

El otro X-5 permaneció en Edwards hasta 1958, aunque su programa había finalizado en 1955.

A pesar de los problemas de estabilidad del X-5, el concepto fue llevado con éxito en otros aviones como el F-111, el F-14 Tomcat y el bombardero B-1 Lancer.