En realidad, Tarr había considerado la cinematografía como un pasatiempo, y declaraba al tiempo sus intenciones de ser filósofo.Estos Estudios lo lanzaron en 1977 con su primer film, Családi tűzfészek (Nido familiar), cuando contaba con 22 años.Solo tras ese rodaje, Tarr comenzó a estudiar en la Escuela Húngara de Artes Teatrales y Cinematográficas.Siempre le gustaron las tragedias shakespeareanas y esta fue una versión condensada que respetaba el texto original.Tras hacer Őszi almanach (Almanaque de otoño), Tarr —que había escrito sus cuatro primeras obras en solitario— empezó a colaborar con el novelista húngaro László Krasznahorkai, que había sido traducido al alemán, y lo hizo en tres películas más.El marido de ella es un miembro del hampa, ella misma no se atiene a lo que dice; además el dueño del café interfiere en esa relación, una anciana interviene como mediadora entre ellos y hay una denuncia a la policía (así que se acerca al cine negro, en cierto sentido).Pero el relato está construido mediante escenas aisladas las unas de las otras, y tienen gran concentración emocional.Tarr estrenó, en 2011, A Torinói ló (El caballo de Turín), un film pausado y claustrofóbico (un caballo, un padre, su hija, aparecen encerrados en una casona, aislados del mundo por el temporal de frío) y afirma que será la última obra suya.[9] Es el segundo cineasta húngaro en ser reconocido internacionalmente tras Miklós Jancsó, aunque haya sido muy tarde.Los filmes más tempranos de Béla Tarr como Nido familiar, El intruso, y Gente prefabricada están disponibles en DVD en los Estados Unidos, por Facets.El importante crítico y profesor francés Jacques Rancière, publicó un libro titulado Béla Tarr.Le temps d'après, en 2011, sobre el cineasta húngaro, que hace un recorrido amplio y detallado sobre su trayectoria (se ha traducido en España en 2013).También, Tarr, y, en particular Sátántangó, han sido una influencia fundamental en un movimiento fílmico remodernista («remodernist film movement»).
