Para un director, se supone que la batuta es simplemente una extensión especializada de su brazo.
Las batutas vienen graduadas en varios tamaños, y siempre están construidas de tal forma que se distribuye la mayor parte de su peso en la base, sostenida por el director cuando dirige.
Antes del uso de la batuta, los conjuntos orquestales eran dirigidos desde el clavecín o por el primer violín principal.
Fue en 1825 cuando George Smart informó que a veces "marcaba el tiempo al frente con una vara corta".
[8] A pesar del desacuerdo inicial, la batuta fue de uso regular en la Filarmónica un año después.