[11] Alarmado por el rápido colapso del EPC, el líder chino Mao Zedong ordenó a la Fuerza de la Frontera Noreste del Ejército Popular de Liberación a que sea reorganizado bajo el nombre de Ejército Popular Voluntario (EPV) para una inminente intervención en Corea.
[7][14] Bajo un secreto absoluto, el EPV entró a Corea el 19 de octubre.
[16] Debido al escarpado terreno en la frontera chino-coreana, Unsan es uno de los pocos puntos de acceso al área del río Yalu.
[20] Al mismo tiempo, el grueso del 40.º Cuerpo, junto con el 38.º Cuerpo del EPV y una división del 42.º Cuerpo, atacaría y destruiría las 6.ª y 8.ª Divisiones de Infantería de la RC al este de Unsan.
[19] Pero cuando el 15.º Regimiento estaba a punto de cruzar el río, la 120.º División del EPV interceptó a los surcoreanos con fuerte fuego de artillería.
[24] El prisionero reveló que había 10 000 soldados chinos esperando para unirse a la lucha al norte de Unsan.
[34][37] Una vez que la trampa fue descubierta, los chinos iniciaron sus ataques de inmediato a las 17:00.
[38] Poco después, varios bloqueos en los caminos aparecieron detrás del 1.º y 8.º Batallones de los EUA.
[48][49] El subsiguiente ataque sorpresa terminó con el incendio de varios vehículos y muchas bajas en el lado estadounidense,[50] la mayoría de los cuales aún estaban durmiendo.
[51] El 3.º Batallón que había quedado atrapado aguantó varios días de ataques constantes, y los soldados que sobrevivieron lograron escapar del perímetro para el 4 de noviembre.
[33][55] A cambio, los chinos habían sufrido 10 700 bajas para el final de esta campaña.
[7] Por otro lado, para las fuerzas de las Naciones Unidas, pese a las fuertes bajas sufridas por el Octavo Ejército en Unsan, el inesperado repliegue de los chinos hizo creer al Alto Mando de las Naciones que China no había intervenido en Corea en gran escala.
[60] El comandante del EPV, Peng Dehuai, incorporó las lecciones de Unsan para la posterior Campaña de Segunda Fase,[61] mientras que el general Douglas MacArthur lanzó la ofensiva "A casa para Navidad" asumiendo que solo había una débil fuerza china presente en Corea,[62] lo que resultó en las decisivas batallas del río Ch'ongch'on y el embalse de Chosin más adelante en ese año.