Fue una victoria crucial del señor de la guerra Cao Cao (155-220) derrotó a su rival Yuan Shao (154-202) pasando a controlar gran parte del norte de China.

La batalla comenzó con una ofensiva de Cao Cao contra la ciudad de Boma a orillas del río Amarillo, viéndose posteriormente obligado a retroceder hasta su base en Guandu debido a la contraofensiva enemigo lanzada desde Ye.

La caballería de Cao Cao quemó el almacén, matando a todos sus defensores, excepto a su comandante al que enviaron como mensajero ante Yuan Shao quien enfurecido ordenó ejercutarlo.

Tras esto en el ejército de Yuan Shao empezó a caer la moral.

Entonces fue que Guo Tu, un estratega de Yuan Shao envió un mensajero ordenando a los generales Zhang He y Gao Lan, los que enfurecidos se cambiaron de bando.