Batalla de Cos (1943)

Churchill esperaba utilizarlas como base contra las posiciones alemanas en los Balcanes y como medio para presionar a la neutral Turquía para que entrara en la guerra del lado aliado.

El 14 de septiembre, dos cazas británicos Beaufighter y varios Spitfire del 7 Escuadrón SAAF volaron al aeródromo.

Los paracaidistas fueron recibidos por la guarnición italiana, que cubrió con paja la zona de aterrizaje.

Los bombardeos alemanes y los ataques con cañones continuaron acosando a la guarnición durante los días siguientes.

La limitada cobertura aérea para la operación en Cos era completamente inadecuada y tendría un efecto grave en la capacidad británica para defender la isla.

Las posiciones del Escuadrón 2909 fueron atacadas todos los días y, aunque los aviones enemigos fueron derribados, las bajas aumentaron.

Los ataques aéreos fueron tan graves que las bajas sufridas por los paracaidistas británicos los obligaron a retirarse el 25 de septiembre.

Se estima que el principal convoy alemán, que había sido atacado desde el aire, estaba formado por siete transportes, siete lanchas de desembarco, tres destructores y numerosos caiques (embarcaciones pesqueras) y otras embarcaciones pequeñas.

La fuerza alemana se había reforzado a unos 4.000 hombres en la tarde del 3 de octubre.

Las fuerzas italianas y británicas habían cesado la resistencia organizada a las 06.00 horas del 4 de octubre.

La captura de Cos tendría consecuencias desastrosas para las operaciones británicas en las islas del Dodecaneso.

Privados de cobertura aérea, los aliados a la larga no pudieron controlar las otras islas, mientras que los alemanes aprovecharon su ventaja, capturando Leros un mes después y completando su conquista del Dodecaneso a finales de noviembre.