Fue bautizada en honor a Nathaniel B. Palmer, quien habría sido el primero en avistar el continente antártico en forma confirmada.

[5]​ El rápido retroceso del hielo debido al calentamiento global, reveló en enero de 2004 que el área en donde se hallaba la Base N y la Base Palmer original es una isla separada de la isla Anvers.

Existen laboratorios científicos ubicados en el módulo Bio-Lab, así como un muelle y un helipuerto.

La Base Palmer se encuentra adyacente a varias pingüineras grandes, de las especies adelia, papúa y barbijo, abundantes en el verano, pero se pueden observar pequeños grupos durante todo el año.

La investigación submarina está dirigida desde el barco R/V Laurence M. Gould, el cual rutinariamente atraca en la base para que los biólogos marinos puedan usar los laboratorios de la instalación.

El R/V Hero era propiedad de la Fundación Nacional para la Ciencia y fue construido en 1968 por el astillero Harvey Gamage en Maine.

La Base Palmer Station está localizada sobre punta Gamage, nombrada en homenaje al astillero.