[1]​ En los años 1900, cuando todavía era una niña, Augusta Savage empezó a moldear figuras de patos usando la arcilla natural que encontraba en Green Cove Springs, su ciudad natal.

[2]​[3]​ En 1923 recibió una beca para estudiar en Francia, pero el comité de selección decidió cancelar su decisión cuando supieron que Augusta Savage era negra.

En 1932, Augusta Savage volvió a Nueva York y fundó su propio estudio artístico en el barrio de Harlem, llamado Savage Studio of Arts and Crafts, donde empezó a dar clases.

La escultura había sido inspirada por el poema de James Weldon Johnson Lift every voice and sing (Alza todas las voces y canta), y es por ello que también se le conoce con el nombre del poema.

Después de haber pasado dos años realizando la escultura The Harp, sin recibir subvenciones, Augusta Savage retornó al Harlem Community Art Center, sólo para descubrir que su puesto había sido tomado por otra persona durante ese tiempo.