A Lawrence se le podría denominar pintor de historia, pero él mismo prefería denominarse "expresionista"[1]​ y se refería a su estilo como "cubismo dinámico", aunque su influencia principal no fue tanto el arte francés sino las formas y los colores del "Renacimiento de Harlem".

[2]​ Lawrence está entre los más conocidos pintores afroamericanos del siglo XX, distinción compartida con Romare Bearden.

Alston le instó a que asistiese también al Harlem Community Art Center, dirigido por la escultora Augusta Savage.

Savage fue capaz de conseguir a Lawrence una beca para la American Artists School y un puesto pagado con la Works Progress Administration.

La obra situada en el vestíbulo principal del Meany Hall, titulada "Theatre" ("Teatro"), fue encargado por la Universidad en 1985.

Su obra, refleja a menudo períodos destacados de la historia afroamericana.

Estas pinturas se encuentran ahora en la colección del State of Washington History Museum.