Pintaba lo que veía, obras como Meeting Place (1930), un ligar de intercambios, The Yellow Hat (1936), un cuadro formalmente cubista, Dispossessed (1940), una escena de desalojo, o Jazz Musicians (1948), una representación visual del bebop que sonaba en Harlem.

"[3]​ Lewis dijo que luchaba por expresar el conflicto social en su arte, aunque en sus años más tardíos, se centró en lo puramente estético.

"[4]​ Norman Lewis era el único artista afroamericano en la primera generación de expresionistas abstractos; su trabajo fue pasado por alto tanto por comerciantes de arte y galeristas blancos como afroamericanos.

A finales de los cuarenta, su trabajo devenía cada vez más abstracto.

Twilight Sounds (1947) y Jazz Band (1948) son ejemplos de su interés por transportar la música.

[4]​ Su trabajo más tardío incluye Alabama II (1969), Part Vision (1971), y New World Acoming (1971), así como una serie llamada Seachange llevada a cabo en sus últimos años.

Entre sus miembros se encontraban Charles Alston, Romare Bearden, y Hale Woodruff.

Harlem es conocido por su arte y música, pero esta exposición no exponía autorrepresentación del barrio.