Se alimenta principalmente de otros peces, aunque también crustáceos como cangrejos o camarones, e incluso tortugas, aves acuáticas u otras aves y pequeños mamíferos.
Vive en las partes bajas de los ríos, donde éstos son lentos.
Puede tolerar altas temperaturas y a menudo se encuentra en la superficie prefiriendo las zonas abiertas para nadar.
Su distribución en México se extiende hasta el estado de Veracruz.
Esta especie se ha introducido en Tailandia para la pesca deportiva, en zonas como el lago Bung Sam, cerca de Bangkok, donde depreda y causa graves daños a la ictiofauna local y se dice que en la República Dominicana lo han encontrado así como en Puerto Rico en el lago de Patillas.