[1]​ Esta raza pertenece al tronco castaño cantábrico y su origen podría remontarse al ganado introducido en España por los invasores indoeuropeos.

Actualmente la principal zona de cría se encuentra en la zona oriental de la cordillera Cantábrica (Asturias y Cantabria), existiendo algunos rebaños en Castilla y León y País Vasco.

Su pelaje es de colores que van del blanco cremoso al rojo encendido.

Su carne es excelente y es considerada como una de las mejores del mundo, habiendo ganado la medalla de oro en el año 2017 en el prestigioso certamen londinense "World Steak Challenge".

Tienen además un ternero al año, válido para recría o para carne y tienen gran capacidad para el trabajo en el campo, aunque ya no se emplean con ese fin.