Asiento de negros
[1] El Imperio español rara vez participó en el comercio atlántico de esclavos directamente desde África, y optó en cambio por subcontratar la importación a comerciantes extranjeros de naciones más prominentes en esa parte del mundo, típicamente portugueses y genoveses, pero más tarde holandeses, franceses y británicos.
El asiento no concernía al Caribe francés o británico sino a la América española.
El soberano se comprometió a devolver el capital del préstamo más un interés elevado (12%).
[10] En particular, el asiento tendría un gran impacto para la economía de las colonias hispanoamericanas, porque el tratado aseguraba o aseguraría ingresos fijos para la corona y el abastecimiento de la región con ciertos productos, mientras que la parte contratante asumía el riesgo del comercio.
[11] Un nuevo asiento era el medio más seguro para recuperar el dinero y cobrar los atrasos.
[13] El sistema asiento se estableció después del asentamiento español en el Caribe, cuando la población indígena estaba atravesando un colapso demográfico y los españoles necesitaban otra fuente de mano de obra.
[16] La corona española cobraba un impuesto sobre cada "pieza", y no sobre cada esclavo individual entregado.
Muchos asientos fueron finalmente convertidos o refinanciados a través de juros ".
Antes de la introducción del asiento oficial en 1595, cuando el monarca español también gobernaba Portugal en la Unión Ibérica (1580-1640), las autoridades fiscales españolas otorgaban asientos individuales a comerciantes, principalmente de Portugal, para llevar esclavos a las Américas.
Entre 1595 y 1622, aproximadamente la mitad de todos los esclavos importados tenían como destino México.
Los africanos fueron transportados a las colonias caribeñas francesas de Martinica y Santo Domingo.
[nb 3] Esto le otorgó a Gran Bretaña un asiento por treinta años para enviar un barco mercante al puerto español de Portobelo, suministrando 4.800 esclavos a las colonias españolas.
Entre ellos se encontraban Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y Caracas, regiones que utilizaban esclavos africanos en grandes cantidades.
Los barcos holandeses podían permanecer en cualquier puerto portugués durante diez años.
Ambas potencias esclavistas tenían una fuerte presencia en la Costa del Oro y en la Golfo de Benín; muchos esclavos provenían del Río Cross, Calabar en el Golfo de Biafra y África Central Occidental.
[46] En 1658 Ambrogio Lomellini y Domenico Grillo fueron nombrados Tesoreros de la Santa Cruzada, librando guerra contra los "infieles".
El tratado de Lisboa (1668) puso fin a la guerra entre España y Portugal.
En 1674, la WIC convirtió a Curazao en puerto libre, dándole una posición clave en las redes internacionales, especialmente en el tráfico de esclavos.
A Gran Bretaña se le permitió abrir oficinas en Buenos Aires, Caracas, Cartagena, La Habana, Panamá, Portobelo y Veracruz.
La compañía transbordó 1.230 esclavos desde Jamaica a América en el primer año, además de todos los que los capitanes del barco pudieran haber añadido en su propio nombre (contrariamente a las instrucciones vigentes).
[111] En 1714, el gobierno anunció que una cuarta parte de las ganancias se reservaría para la reina Ana y un 7,5% adicional para un asesor financiero, Manuel Manasses Gilligan, un colono inglés que operaba desde las (neutrales) Indias Occidentales Danesas.
[113] A pesar de estos reveses, la compañía siguió adelante y logró reunir 200.000 ducados para financiar las operaciones.
[114] Ana había negociado en secreto con Francia para obtener su aprobación respecto al asiento.
[115] Se jactó ante el Parlamento de su éxito al arrebatarle el asiento a Francia y Londres celebró su golpe económico.
En 1718, una declaración de guerra entre Inglaterra y España detuvo las operaciones bajo el asiento hasta 1721.
Toda perspectiva de beneficio proveniente del comercio, para el cual la compañía había comprado barcos y estaba planeando sus próximas aventuras, desapareció.
La cuestión del asiento ni siquiera fue mencionada en el tratado, pues había perdido importancia para ambas naciones, aunque ambas partes habían acordado resolver las preocupaciones pendientes en un "momento y lugar apropiados".
[121] La cuestión se resolvió finalmente en 1750, cuando Gran Bretaña aceptó renunciar a su derecho al asiento a cambio de un pago de 100.000 libras y del comercio británico con la América española en condiciones favorables.
[128] El corsario y comerciante español Amaro Pargo (1678-1747) logró transportar esclavos al Caribe, aunque, se estima, en menor medida que otros capitanes y figuras de la época dedicados a esta actividad.
A pesar de este hecho, el propio Amaro Pargo también poseía esclavos en su servicio doméstico.
