El Asama Maru fue construido para realizar el servicio quincenal transpacífico Oriente-California;[1] y fue conocido como "La Reina del Mar".
[2] Los principales puertos de destino en su ruta incluían Hong Kong, Shanghái, Kobe, Yokohama, Honolulu, Los Ángeles y San Francisco.
[3] En su cuarto viaje desde Yokohama a San Francisco, el Asama Maru batió el anterior récord de velocidad entre estos dos puertos.
[4] El buque fue construido como gemelo del Tatsuta Maru; y ambos barcos fueron bautizados igual que dos importantes santuarios Shinto.
Tenía 4 motores diésel, 2 chimeneas, 2 mástiles y 4 hélices que le proporcionaban una velocidad aproximada de 21 nudos.