El razonamiento circular (en griego κύκλωι δείκνυσθαί) es un tipo de argumentación mediante la que se puede comprobar la validez de un silogismo inductivo (un razonamiento por el que se llega a una generalización a partir de casos particulares),[1] pero también es un razonamiento mediante el cual se puede hacer más evidente lo cierto del silogismo demostrativo, en el que premisas y conclusiones son necesariamente verdaderas.
Evidentemente no todos los modos pueden ser probados por el razonamiento circular, como más abajo se explica.
Son dos las obras del Órganon aristotélico que se dedican a estudiar el silogismo.
Los del primer grupo parten desde la causa y llevan al hecho o caso particular.
Mediante el razonamiento circular es posible pasar de un silogismo inductivo a su recíproco demostrativo con el fin de probar[16] que realmente podemos llegar desde lo más general a lo más particular usando la causa como término medio.
A su vez es posible pasar desde un silogismo demostrativo o científico, siempre y cuando sus términos sean coextensos,[19] a uno inductivo en el que poniendo a lo particular como término medio, se nos manifieste lo general en la conclusión y se nos haga más intuitivo captar el conocimiento de lo general,[20] aunque este silogismo inductivo sea un razonamiento de menor categoría que el de partida.