Según el censo correspondiente al año 2006, la habitan 564 365 personas distribuidas en 156 324 familias,[2]​ en su mayoría de etnia azerbaiyana.

[6]​ Ardebil se rindió a la conquista árabe en tiempos del segundo califa Omar, en términos que permitían a los habitantes seguir celebrando las ceremonias mazdeas en el templo del fuego de Sīz, en Tajt-e Soleimán.

En este período, la región fue también escenario de sedición jariyí, pero más serios fueron a finales del siglo VIII los enfrentamientos entre la revuelta neomazdakí de Babak Jorramdín y las fuerzas califales, a cuya cabeza se puso el caudillo iranio Afshín Jaydar, con base en Ardebil.

Nader, suní, expropió los bienes habices del santuario, que en 1805 se hallaba en un estado ruinoso.

[3]​ A inicios de la época Kayar, gobernaba Ardebil el príncipe Abbás Mirzá, que ante la amenaza del expansionismo ruso mandó amurallarla, labor realizada por el general de Napoleón, Charles Mathieu Gardane.

Las tropas rusas ocuparon la ciudad y saquearon los ricos fondos de la biblioteca del jeque Safioddín, enviados a San Petersburgo.

El conjunto, caracterizado por la sencillez, la armonía en las proporciones y el refinamiento de la ornamentación, aprovecha las formas tradicionales de la arquitectura iraní para aprovechar al máximo el espacio dando lugar a funciones diversas: librería, oratorio, escuela, tumba, cisterna, sanatorio, cocinas, horno y oficinas.

[12]​ Ardebil conserva buen número de baños públicos antiguos tipo hammam, por lo general situados junto a las mezquitas.

Son de época safaví los baños de Qaradeganak (قرادگنک), Hach Mohsén (حاج محسن), Hach Sheij (حاج شیخ), Agha Naghí (آقا نقی), Yaqubié (یعقوبیه), Mirza Habib (میرزا حبیب), Ebrahimabad (ابراهیم‌آباد), Zinal (زینال) y Mansurié (منصوریه).

De época Qayar son el Hammam-e Pir (حمام پیر), Sarcheshmé (سرچشمه), Uch Dokkán (اوچ دکان) y Pirzargar (پیرزرگر).