Es conocida como la Isla de los Gatos (猫の島, Neko no shima?

En 1945 contaba con una población 900 personas, pero el número de habitantes ha disminuido progresivamente debido a que la pesca de la sardina se agotó y los trabajadores se trasladaron a otras ciudades, por lo que en 2019 solo habitaban la isla 6 personas, la mayoría jubilados, siendo el turismo la principal fuente de ingresos.

[8]​[4]​ La isla es famosa por la gran cantidad de gatos que la habitan, que inicialmente fueron llevados para combatir una plaga de ratones, pero se multiplicaron sin control hasta alcanzar los 120 ejemplares.

[8]​ En 2019 debido a la muerte de numerosos gatos por envenenamiento masivo por parte de un vecino que supuestamentequería proteger sus campos, la población felina se redujo a 80 ejemplares en 2019.

Originalmente, Aoshima era un pueblo pesquero sostenido por el comercio de sardinas;[10]​[11]​ los pescadores llevaban gatos con ellos para controlar el problema de los roedores en los barcos, y eventualmente dejaban gatos en la isla cuando se iban.

Pronostican la posibilidad de que la isla quede deshabitada en cinco años, debido que los cuatro residente son de avanzada edad y ningún familiar vive en la isla.

[2]​ En 2019, The Asahi Shimbun Globe informó que solo quedaban seis residentes en la isla.