[1]​ Nació en Putre en 1864 como hijo natural de la comunera Victoria Mollo.

Algunos autores sostienen que probablemente provenía de alguna otra localidad de las que a finales del siglo XIX constituían el sur peruano (Tacna, Arica y Tarapacá).

[2]​ A inicios finales del siglo XIX era el principal (antiguo término colonial para referirse a los líderes de las comunidades indígenas) del pueblo de Putre, donde también ostentaba los cargos de fabriquero y mayordomo de la Iglesia,[3]​ dedicándose a la agricultura, la ganadería y el arrierismo.

En el año 1885 contrae matrimonio con la también ciudadana peruana Gregoria Cáceres Inquiltupa, miembro de una de las familias más importantes del pueblo.

A comienzos del siglo XX dicho plebiscito aún no se había realizado y las autoridades chilenas de ocupación habían iniciado la chilenizacion de Tacna y Arica con miras a obtener un resultado favorable.