[1] En el año 1841 el arquitecto francés Víctor Henry Villeneuve comenzó la construcción del hospital,[2] siendo en el año 1872 cuando comenzó a funcionar permanentemente, como el Lazareto de El Salvador, debido a una epidemia de viruela que azotó la ciudad.[1][2][3] Se crearon diversos servicios y en 1930 el hospital fomentó la creación del Servicio de Tisiología, que lideró las acciones contra la tuberculosis por muchos años.[1] En 1994 comenzó el plan de reposición hospitalaria, construyéndose paulatinamente nuevas instalaciones en un terreno aledaño, siendo finalmente en el año 1999 inaugurado el nuevo Hospital San José.[2][3] Desde 1999 el antiguo hospital funciona como centro cultural, con programas para mejorar la vida de la tercera edad y la comunidad en general.Su fachada principal es de estilo colonial, y presenta un ingreso por un zaguán.
