Siendo un hombre joven, Caylus sirvió en el ejército francés, desde 1709 hasta 1714, participando en la Guerra de sucesión española.Entre sus principales obras dedicadas a las antigüedades están la profusamente ilustrada Recueil d'antiquités égyptiennes, étrusques, grècques, romaines et gauloises (6 vols., París, 1752-1755), del que bebieron todos los diseñadores de arte neoclásico durante el resto del siglo.Fue uno de los primeros conocedores en considerar la Arqueología como una ciencia, y Winckelmann reconoció su deuda con él.Caylus fue un admirable grabador y copió muchas pinturas de los grandes maestros.Animó a artistas cuyas reputaciones aún se estaban formando, como el pintor Watteau, a quien enseñó dibujo; y se hizo amigo del aficionado coleccionista de dibujos y grabados Pierre-Jean Mariette cuando Mariette sólo tenía veintidós años.Diderot expresó este hecho en un epigrama en su Salon de 1765: «La mort nous a délivré du plus cruel des amateurs».
Anne Claude Philippe de Tubieres de Grimoard de Pestels de Levis, conde de Caylus.
