Su obra está centrada en la difícil situación de las lesbianas negras, que viven bajo la triple opresión del racismo, el sexismo y la homofobia.

Escribió numerosos artículos sobre la literatura de la época, especialmente en los círculos feministas negros.

[3]​ Su novela Loving Her, fue galardonada con el premio Lee Lynch Classics, publicada en 1974 y reeditada en 2014.

[8]​ A través de su personaje Renay, que deja a su marido maltratador por una mujer blanca y rica, explora cómo es ser afroamericana, mujer y homosexual en la América del siglo XX.

[10]​ En su colección de cuentos, The Black and White of It, Shockley también presenta a una lesbiana afroamericana como personaje principal, utilizando mujeres exitosas que son profesionales y fuertes por naturaleza que se enfrentan a su sexualidad.

En "Play It but Don't Say it", Shockley sitúa a una congresista como protagonista y en "Holly Craft Is't Gay", el personaje, una cantante de éxito, llega incluso a intentar tener un hijo para parecer heterosexual.

[1]​ Say Jesus and Come to Me trabaja para confrontar también la homofobia, de la iglesia, un tema aún no explorado en Loving Her or The Black and White of It.

Sus escritos pueden encontrarse en Mostly Teen Talk, Duffy's Corner y Ebony's Topics.

[14]​ A través de estos relatos, centrados en temas relacionados con el lesbianismo, ser afroamericano y ser mujer, Shockley arroja luz sobre las condiciones en las que viven estas personas y el impacto que estas condiciones tienen en sus vidas.

Estos cuentos incluyen "Holly Craft Isn't Gay" (1980), "A Meeting of Sapphic Daughters" (primavera de 1979), que se puede encontrar en The Black and White of It (1980), así como "The Eternal Triangle". "