[1] La especie A. alpinus fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense Melbourne Armstrong Carriker en 1933 bajo el nombre científico Yanacea alpina; su localidad tipo es: «Yánac, Áncash, 15000 pies (c. 4570 m), Perú».
[2] El nombre genérico masculino «Anairetes» proviene del griego «αναιρετης anairetēs» que significa destructor (p. ej.
[7] Anteriormente fue colocado en un género Spizitornis porque se pensaba que Anairetes estaba pre-ocupado.
Los análisis genéticos indican que la presente especie es hermana de Anairetes flavirostris.
[3] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[8] y Clements Checklist/Bird v.2019[9] se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[3]