"Algún día", escribió en una ocasión, "el continente europeo se organizará en una vasta área supranacional guiada por Italia y Alemania.

Esas áreas tomarán gobiernos autoritarios y sincronizarán sus constituciones con los principios fascistas"[cita requerida].

También escribió para la revista oficial del racismo en la Italia fascista, La defensa de la raza (en italiano: La difesa della razza).

[12]​ Durante los años que pasó en Milán, conoció a Giuseppe Dossetti y Giorgio La Pira.

Formaron un grupo conocido como los «pequeños profesores», que vivían ascéticamente en celdas de monasterio y andaban descalzos.

Hasta la Liberación en abril de 1945, Fanfani huyó a Suiza esquivando el servicio militar, y organizó cursos universitarios para refugiados italianos.

[16]​ Fanfani representaba una posición ideológica concreta, la de los católicos conservadores partidarios del intervencionismo socioeconómico, muy influyente en los años cincuenta y sesenta, pero que fue perdiendo atractivo.

La ley también estableció un fondo especial para la vivienda, el llamado «INA-Casa», dentro del Instituto Nacional de Seguros (Istituto Nazionale delle Assicurazioni, o INA).

[31]​ Durante su mandato, entabló una estrecha relación con Enrico Mattei, consejero delegado de Eni.

[32]​ Sin embargo, su estilo activista y a veces autoritario,[33]​ así como su reputación de reformador económico, hicieron que los moderados y los derechistas de la DC, que se oponían a la intromisión del Estado en la vida económica del país, le miraran con desconfianza.

Su infatigable energía y su pasión por la eficacia le llevaron lejos en política, pero rara vez fue capaz de explotar plenamente las oportunidades que creaba.

Como comentó una vez un anónimo pez gordo demócrata-cristiano: «Fanfani tiene colegas, socios, conocidos y subordinados, pero nunca he oído hablar mucho de sus amigos."

Sin embargo, el ala derecha del partido, liderada por Giuseppe Pella y Giulio Andreotti, organizó un golpe interno para que el democristiano Giovanni Gronchi fuera elegido en su lugar.

[35]​ La Democracia Cristiana resultó aún más polarizada entre la facción izquierdista de Fanfani y la opuesta, que instaba a una política derechista; Fanfani relanzó su programa reformista, abogando por un diálogo con el Partido Socialista Italiano (PSI), que había interrumpido sus vínculos con los comunistas tras la Revolución Húngara.

[37]​ Decidió entonces no dimitir inmediatamente como secretario de la DC, queriendo que el partido le respaldara, al menos hasta un nuevo congreso.

La indignada oposición conservadora provocó una ruptura progresiva de la facción mayoritaria interna, «Iniciativa Democrática».

[42]​ En marzo de 1959, Fanfani dimitió también como secretario del partido, y Aldo Moro se convirtió en el nuevo líder.

[47]​ Con Fanfani como primer ministro y Moro como secretario del partido, comenzó oficialmente el llamado periodo de Centroizquierda Orgánica.

[49]​ Durante este mandato como primer ministro, Fanfani llevó a cabo una serie de reformas en áreas como la sanidad, la educación y la seguridad social.

Sólo la aplicación del estatuto ordinario regiones y la reforma urbana quedaron sin completar, debido a una fuerte oposición interna en la DC.

Los dos líderes se reunieron por primera vez durante la Convención Nacional Demócrata de 1956 en Chicago,[50]​ y en 1963, Fanfani fue invitado a la Casa Blanca.

La prensa italiana no le dio ninguna importancia, ni tampoco la clase política.

Pasadas las tres elecciones reglamentarias, tuvieron que reunirse de nuevo las dos cámaras italianas para proceder a otros candidatos.