Son peces de tamaño mediano con hocico romo y boca ligeramente subterminal.
La región ventral posterior de cada maxilar presenta una barbilla (a veces muy pequeña).
Adultos de color gris oscuro en el dorso, aclarándose hacia los costados, llegando a ser blanco cremoso en el vientre.
Su hábitat corresponde a aguas lénticas y arroyos de corriente lenta a moderada, con fondo arenoso-limoso, lodoso o de lodo compacto, donde la vegetación acuática es más bien escasa.
La grave contaminación de estos últimos es provocada principalmente por la actividad industrial y urbana.