Los líderes científicos en Gotinga incluían a muchos grandes con quienes Landé iba a entrar en contacto, como el mismo Hilbert, Edmund Landau, Carl Runge y Ludwig Prandtl (el destacado teórico de la aerodinámica).
Este trabajo llevó al resultado inesperado de que las trayectorias electrónicas en los átomos no eran en nada como las órbitas planetarias, que en ese momento era como se comprendía habitualmente el comportamiento del electrón en un átomo.
En 1916 Sommerfeld había comenzado a aplicar la nueva teoría atómica para formar una regla de cuantificación general.
La espectroscopía de helio había sido examinada experimentalmente por Friedrich Paschen, pero aún no existía una interpretación teórica.
El espectro mostró que no había combinaciones individuales y dobles (en realidad tripletes, como se vio después) de modo que parecía como si el helio estuviera formado por dos sustancias diferentes (lo que se explica hoy en día como el resultado del spin del electrón).
Después de una segunda estancia (1930-1931) en Columbus, decidió establecerse en los Estados Unidos.
La mecánica cuántica proporcionó muchas nuevas prediccionesque pudieron ser investigadas y probadas o refutadas en el momento.