También ganó fama por sus obras satíricas, publicadas con su propio nombre (Historia del estado ruso desde Gostomysl a Timashev, El sueño del concejal Popov) y con el nombre de colaborador de Kozmá Prutkov.
También lo marcó profundamente su viaje a Italia, en donde vio y conoció el arte italiano.
Escribió en su biografía: “Empezamos por Venecia, en donde mi tío hizo una extraordinaria adquisición en el antiguo palacio de Grimani.
Más tarde ingresó a la Segunda División de la Cancillería Real y continuó viajando por Europa.
No tuvo que participar en ninguna batalla, pero casi muere de una fuerte tifoidea.
En 1868 escribió su obra más célebre, el drama Zar Fiódor Ioánnovich, cuyo protagonista es Teodoro I de Rusia.
(Véase en:Tsar Fyodor Ioannovich) Durante la enfermedad, cuidó de él la esposa del Coronel S.A. Miller, con la que después se casó.
Tomado del Diccionario biográfico ruso (Русский биографический словарь) No se debe confundir con el escritor soviético Alekséi Nikoláyevich Tolstói (1883-1945).