En 1923 fue detenido en Florencia por actividad política ilegal y condenado a siete meses de prisión.
Para evitar la cárcel huyó a Francia, Bélgica y Checoslovaquia, países de los que fue expulsado.
En agosto de 1936 se encontraba en Francia, donde el Partido Comunista Francés realizaba una intensa campaña para reclutar soldados para las Brigadas Internacionales que lucharan en el guerra civil española contra el ejército sublevado.
El 30 de noviembre llegó a España y se afilió al Partido Comunista.
Se encontraba en Francia cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y con la ocupación nazi del país, es buscado por la Gestapo, por lo que huyó a Suiza, país en el que las autoridades lo juzgaron por inmigración ilegal y fue enviado a un campo de trabajo en Gordola, donde permaneció hasta el final de la guerra.