Se desempeñó como Gobernador de Meta en tres oportunidades, una por decreto y las otras dos por elección popular.
Durante su periodo de Gobernador del Meta 1998-2000 fue el primero en toda Colombia en crear la Educación Pública Gratuita para los estudiantes hasta bachillerato, logrando así, que miles de personas se vieran beneficiadas, ya que empezaron a implementarlo en Colombia.
Fue secuestrado por el frente 26 de las FARC-EP, que detuvieron el vehículo y obligaron al exgobernador a bajar.
Hasta los mismos guerrilleros encargados de ponerlas arrugan la cara cuando tienen esa misión.
[8] Jara fue incluido entre los posibles uniformados elegidos para ser liberados por las FARC-EP en febrero de 2009, junto al exdiputado del Valle del Cauca, Sigifredo López, los patrulleros Juan Fernando Galicia Uribe, Walter José Lozano Guarnizo y Alexis Torres Zapata de la Policía Nacional y el soldado profesional del Ejército William Giovanni Domínguez Castro.
Por su secuestro el gobierno colombiano capturó como autor al guerrillero del Frente 26 de las FARC-EP, Alfonso Cárdenas, alias “Jaime Guey” o “Guaimaro”.
A las 2:12 p. m. arribó al aeropuerto Vanguardia de Villavicencio, donde se reencontró con su esposa y su hijo Alan Felipe.
Su regreso a la política se dio de manera paralela con este trabajo.
[5] En 2016 fue designado por el presidente Juan Manuel Santos para ser el nuevo director de la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas.