Dado que los motores de ajedrez han sido rutinariamente superiores incluso a los maestros de ajedrez desde principios del siglo XXI, los jugadores humanos necesitan probabilidades considerables para tener posibilidades prácticas en tales partidos.
Según Harry Golombek , "las apuestas alcanzaron su apogeo en el siglo XVIII y principios del XIX".
[5] Macon Shibut escribe que a mediados del siglo XIX, "el ajedrez era un juego de apuestas...
[2] Sin embargo, las sumas disponibles eran generalmente relativamente escasas y los viajes eran arduos, por lo que la cantidad de dinero obtenida de esta manera no era suficiente para permitir que los ajedrecistas profesionales se mantuvieran económicamente.
[7] Con los torneos como un medio poco confiable para ganarse la vida, el dar probabilidades se convirtió en una forma para que los maestros incitaran a los aficionados a jugar por apuestas, ya que las probabilidades le daban al aficionado una oportunidad de pelear.
[2] Los juegos de azar se hicieron cada vez más raros a medida que avanzaba el siglo XIX.
[2] Shibut postula que los juegos jugados con probabilidades materiales se volvieron impopulares por razones tecnológicas, políticas y filosóficas.
Desde esta perspectiva, un juego que comienza desde una posición "perdida" se vuelve menos interesante, incluso desagradable.
(Según Kaufman, las probabilidades de dama son probablemente una desventaja mayor que dos torres).
[22] IA Horowitz añade a la lista anterior lo siguiente: Probabilidades de empate: la más pequeña de estas desventajas; el jugador más fuerte juega con las blancas y los empates se cuentan como victorias para las negras.
[23][24][25] Los handicaps de tiempo se practican con mayor frecuencia en los juegos relámpago ("blitz" o "ajedrez bala").
En los siglos XVI-XIX, a veces se usaba la desventaja de pion coiffé (peón coronado o marcado).
El jugador más fuerte debe hacer jaque mate con un peón en particular, que generalmente se marca al comienzo del juego.
Se considera que Pion coiffé es equivalente a dar probabilidades de una reina.