Agua extraterrestre

El agua observada en la actividad volcánica puede proporcionar evidencia indirecta más convincente, al igual que las características fluviales y la presencia de agentes anticongelantes, como sales o amoníaco.

Usando tales métodos, muchos científicos infieren que el agua alguna vez cubrió grandes áreas de Marte y Venus.

[19]​ Trabajos posteriores, sin embargo, sugirieron que las líneas pueden ser flujos granulares secos en su lugar, con un papel limitado para el agua en la iniciación del proceso.

[21]​[22]​ El agua en Marte existe hoy casi exclusivamente como hielo, con una pequeña cantidad presente en la atmósfera como vapor.

Algo de agua puede ocurrir transitoriamente en la superficie marciana hoy, pero solo bajo ciertas condiciones.

[23]​ No existen grandes masas de agua estancada porque la presión atmosférica en la superficie promedia solo 600 pascales (0,087 psi), aproximadamente el 0,6 % de la presión media del nivel del mar en la Tierra, y porque la temperatura media global es demasiado baja (210 K (−63 °C)), lo que conduce a una rápida evaporación o congelación.

[28]​[29]​ Debido a que la temperatura en la base del casquete polar se estima en 205 Kelvin (−68,2 °C), los científicos asumen que el agua puede permanecer líquida debido al efecto anticongelante de los percloratos de magnesio y calcio.

[31]​[32]​[33]​ Las condiciones extremas en el río son similares a las del planeta Marte.

[36]​[37]​ La sal marina de un océano subterráneo puede estar cubriendo algunas características geológicas de Europa, lo que sugiere que el océano está interactuando con el fondo del mar.

Los patrones en los cinturones aurorales y el balanceo del campo magnético sugieren la presencia de un océano.

[74]​ En el año 2015 todavía no se había determinado con precisión la cantidad de agua en Ganímedes (1 a 33 veces más que en la Tierra).

[88]​ Se cree que este tipo de planeta es común en los sistemas planetarios extrasolares.

[92]​ En junio de 2020, los astrónomos reportaron evidencia de que el Plutón pudo haber tenido un océano subterráneo y, en consecuencia, pudo haber sido habitable cuando se formó por primera vez.

Las firmas del agua superficial en los planetas terrestres pueden ser indetectables a través de atmósferas espesas a lo largo de las vastas distancias del espacio utilizando la tecnología actual.

Los flujos estacionales en las cálidas laderas marcianas, aunque fuertemente sugestivos de agua salada, aún tienen que indicar esto en el análisis espectroscópico.

Thomas Gold ha postulado que muchos cuerpos del sistema solar podrían contener agua subterránea debajo de la superficie.

Las investigaciones sugieren que en el pasado fluía agua en la superficie,[99]​ creando grandes áreas similares a los océanos de la Tierra.

Las altas temperaturas y presiones formarían materiales exóticos como 'hielo caliente' o 'agua superfluida'.

[125]​ Los modelos de desintegración radiactiva sugieren que MOA-2007-BLG-192Lb, un pequeño planeta que orbita alrededor de una pequeña estrella, podría ser tan cálido como la Tierra y estar completamente cubierto por un océano muy profundo.

Se cree que una capa global de agua lo suficientemente gruesa como para desacoplar la corteza del manto está presente en Titán, Europa y, con menos certeza, Calisto, Ganímedes[125]​ y Tritón.

De estos ocho, seis orbitan estrellas que son similares al Sol en tamaño y temperatura.

[141]​ En 2009, se descubrió un disco similar alrededor de la joven estrella HD 142527.

La sequedad de Marte fue reconocida durante mucho tiempo, y dio credibilidad a los falsos canales marcianos.

[151]​ Suponiendo que la teoría del gran impacto sea correcta, nunca hubo mares u océanos reales en la Luna, solo quizás un poco de humedad (líquida o hielo) en algunos lugares, cuando la Luna tenía una atmósfera delgada creada por la desgasificación de volcanes o impactos de cuerpos helados.

[155]​ Los astrónomos especulan que Venus tenía agua y quizás océanos en su historia muy temprana.

El descubrimiento inicial de una superficie con cráteres hizo que esto pareciera poco probable, pero más evidencia ha cambiado esta opinión.

Los hallazgos de la misión Mars Exploration Rover indican que tenía agua estancada a largo plazo en al menos un lugar, pero se desconoce su extensión.

[158]​ El 9 de diciembre de 2013, la NASA informó que el planeta Marte tenía un gran lago de agua dulce (que podría haber sido un ambiente hospitalario para la vida microbiana) según la evidencia del rover Curiosity que estudiaba Aeolis Palus cerca del Monte Sharp en el cráter Gale.

[159]​[160]​ Los cometas contienen grandes proporciones de hielo, pero por lo general se piensa que están completamente congelados debido a su pequeño tamaño y su gran distancia del Sol.

[162]​[163]​ El asteroide 24 Themis fue el primero donde se confirmó la existencia de agua, incluido líquido presurizado por medios no atmosféricos, disuelta en mineral a través de radiación ionizante.