Después del asesinato de la emperatriz Myeongseong, el emperador coreano Gojong se había refugiado en el consulado ruso en Seúl por invitación del enviado ruso Karl Ivanovich Weber, y Rusia había alcanzado una influencia primordial sobre la política coreana en ese momento.
Durante la ceremonia de coronación del zar ruso Nicolás II, la delegación japonesa discutió la creciente fricción sobre Corea y propuso que la península coreana se dividiera en el paralelo 38, en caso de que las tropas rusas y japonesas se vieran obligadas a ocupar Corea.
La propuesta fue rechazada, pero el primer ministro soviético Iósif Stalin resucitó el concepto muchos años después en las negociaciones de la Conferencia de Yalta con Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
[1] El Acuerdo Yamagata-Lobanov fue firmado en San Petersburgo por el exprimer ministro de Japón, Yamagata Aritomo, y el canciller ruso, el príncipe Alexei Lobanov-Rostovsky.
En el primero, Japón y Rusia afirmaron su derecho mutuo de enviar tropas adicionales a Corea en caso de cualquier disturbio importante, y en el segundo, ambos países afirmaron sus derechos a estacionar tropas en Corea hasta el momento en que Corea tuviera su propio ejército moderno.