[4] Históricamente vivieron un proceso de mestizaje e hibridación cultural con miembros del pueblo madi.Las praderas están surcadas por numerosas corrientes fluviales que proporcional el agua esencial para contrarrestar el clima seco de la zona.Por causas aún desconocidas iniciaron un movimiento poblacional hacia el sur junto con otros pueblos del grupo luo.Es posible que sus antepasados hayan llegado ya en el siglo XI, cuando el clima muy húmedo de la zona se volvió lo suficientemente seco como para sustentar la agricultura.Estas incursiones, que duraron hasta bien entrado el siglo XVIII, contribuyeron a la asimilación de los luo y madi en acholi.Sin estos implementos agrícolas la sabana habría sido casi imposible de trabajar para los primeros agricultores acholi.[17] Los acholi no tuvieron una estructura política formal hasta el siglo XVII cuando se establecieron los cacicazgos.Se organizaron bajo la autoridad del varón mayor en clanes totémicos regidos por el linaje patrilineal con matrimonios exógamos.Principalmente para protegerse de posibles enfrentamientos con sus vecinos del pueblo lango con quienes sostuvieron una prolongada rivalidad.[20][21] Cuando Obote triunfó, los acholi del ejército cometieron masacres en la región natal de Amin (Nilo Occidental).[22] Se constituyó la UPDM (Uganda People's Democratic Movement) del general Okello, que desapareció a la muerte del general en 1990 tras conversaciones de su sucesor Eric Otema Allimadi con el gobierno, dejando como única fuerza de oposición en la zona a la UDCA (Uganda Democratic Christian Army).En 1991 perdió cerca de tres mil combatientes y en el año siguiente aun un número mayor.La lucha siguió a escala reducida durante varios años, con muchas atrocidades, sobre todo por parte del LRA, consistentes en asesinatos, violaciones a hombres y mujeres para humillar, atemorizar y propagar el SIDA, amputaciones, quemados vivos lentamente, etc, acciones cometidas por prácticamente todos los bandos.
Herramientas tradicionales del pueblo acholi
Muestra de danza tradicional acholi
Retrato de principios del siglo
XX
de una familia acholi