[4]​ Como todos los peces cirujano, de ahí les viene el nombre común, tiene 2 espinas extraíbles en el pedúnculo caudal, que las usan para defenderse o dominar.

[8]​ Es una especie bentopelágica y territorial,[9]​ que frecuenta zonas de oleaje en arrecifes expuestos hacia mar adentro.

Es especie nativa de : Australia; Bangladés; Birmania; Brunéi Darussalam; Cocos; Comoros; Islas Cook; Filipinas; Fiyi; Guam; India (Andaman Is., Nicobar Is.

[14]​ Al ser una especie territorial que defiende agresivamente su territorio, se asegura la suficiente cantidad de algas para su alimentación.

Son plateadas, comprimidas lateralmente, con la cabeza en forma de triángulo, grandes ojos y prominentes aletas pectorales.

[18]​ Cuando alcanzan entre 27 a 32,5 mm de largo, se produce la metamorfosis del estado larval al juvenil.

En condiciones naturales vive en grupos más o menos grandes, pero en cautividad puede volverse agresivo, aunque esta actitud suele atenuarse al cabo del tiempo.

Además requiere mantener un buen número de roca viva entre la decoración del acuario con suficientes escondrijos.

No obstante, una adecuada alimentación debe garantizar el aporte diario de vegetales, sean naturales o liofilizados, alga nori, espirulina, etc.