Durante el siglo XV destacó políticamente y rivalizó por el poder con los zegríes en luchas civiles que provocaron el debilitamiento del reino nazarí.
[1] Los Abencerrajes fueron muy importantes en la vida política granadina del siglo XV y participaron en las diversas revueltas sociopolíticas que tuvieron lugar en ese periodo clave, contribuyendo a desencadenar la guerra civil que debilitó al reino nazarí y condujo al fin del dominio musulmán con la Guerra de Granada.
Su mayor poder lo alcanzaron con el sultán Muhámmad IX, del que Yúsuf ibn Sarraŷ fue visir.
Pero desde el acceso de Muhámmed X al poder en 1445, su protagonismo comenzó a desvanecerse.
Hay otra confusión posible entre Muhámmad XI (el Chiquito) (fallecido en 1455 asesinado por Sa'd al-Musta'în) y Boabdil (El Chico).