El 4-metilimidazol es una sustancia de fórmula química: C4H6N2, peso molecular: 82.110 y nombre comercial 4- MEI.
El 4-MEI es una sustancia que se puede producir durante la cocción de los alimentos.
[2] Debido a que el 4-MEI se puede formar cuando se hace el colorante caramelo, los alimentos que contienen caramelo como cereal, bebidas, productos horneados, productos para confitería, productos lácteos y condimentos como la salsa de soya podrían contener cantidades detectables del compuesto.
[5] Recientemente se realizó un estudio longitudinal por dos años, en modelos animales, analizando el efecto cancerígeno del colorante caramelo IV.
(2)No significant risk level (nsrl) for the proposición 65 carcinogen 4-methylimidazole.