A los inmigrantes o miembros de este éxodo se les conoce como los “marielitos”.

Durante el asalto, en un confuso incidente, el custodio de la embajada, Pedro Ortiz, recibe un disparo que le causa la muerte camino al hospital.

En el simposio "El éxodo del Mariel, 35 años después: Impacto en Estados Unidos y Cuba", organizado por la FIU en 2015, el experto recalcó que "hubo una serie de estereotipos, se hablaba de antisociales, prostitutas, homosexuales y retrasados mentales.

[14]​ Inicialmente, la administración Carter tuvo una política de brazos abiertos en lo que respecta a los cubanos inmigrantes.

Además, la opinión pública hacia esta oleada de cubanos refugiados fue inicialmente favorable.

El gobierno cubano organizó actos de repudio contra quienes deseaban abandonar la isla.

[15]​ El gobierno cubano facilitó un proceso de emigración que otorgaba privilegios especiales a quienes eran socialmente indeseables.

Las autoridades se dirigieron especialmente a la salida de aquellos con comportamientos no conformes con su género.