Su fórmula química es C18H30O2 y se clasifica como un ácido graso omega-3 debido a la posición de su primer doble enlace, que se encuentra en el tercer carbono contando desde el extremo metilo de la cadena.
Este compuesto es vital para diversas funciones biológicas en el organismo humano y se encuentra predominantemente en fuentes vegetales y algunos aceites.
El ácido linolénico desempeña un papel crucial en la salud cardiovascular, ya que contribuye a la reducción de los niveles de colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) y mejora la salud arterial.
Además, se ha asociado con efectos antiinflamatorios y neuroprotectores, lo que lo convierte en un componente importante en la dieta para la prevención de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y trastornos neurodegenerativos.
La ingesta recomendada varía según las guías dietéticas, pero generalmente se sugiere que los adultos consuman entre 1.1 y 1.6 gramos por día.