Novela de 1930 de Olaf Stapledon
Last and First Men: A Story of the Near and Far Future es una novela de ciencia ficción de " historia futura " escrita en 1930 por el autor británico Olaf Stapledon . Una obra de escala sin precedentes en el género, describe la historia de la humanidad desde el presente en adelante a lo largo de dos mil millones de años [1] y dieciocho especies humanas distintas, de las cuales la nuestra es la primera. El libro emplea un recurso narrativo según el cual, bajo una inspiración sutil, el novelista ha recibido sin saberlo un texto canalizado de la última especie humana.
La concepción de la historia de Stapledon sigue un ciclo repetitivo en el que muchas civilizaciones diferentes surgen y vuelven a descender al salvajismo a lo largo de millones de años, a medida que las civilizaciones posteriores alcanzan alturas mucho mayores que las primeras. El libro anticipa la ciencia de la ingeniería genética y es un ejemplo temprano de la supermente ficticia ; una conciencia compuesta de muchos individuos conectados telepáticamente .
En 1932, Stapledon siguió a Last and First Men con la mucho menos aclamada Last Men in London . Otra novela de Stapledon, Star Maker (1937), también podría considerarse una secuela de Last and First Men (menciona brevemente la evolución del hombre en Neptuno), pero es incluso más ambiciosa en su alcance, al ser una historia de todo el universo.
Es el undécimo título de la serie SF Masterworks .
Especies de humanos
- Primeros Hombres . (Capítulos 1-6) Los Primeros Hombres son nuestra propia especie. A principios del siglo XXI, varias guerras cada vez más devastadoras tienen lugar en Europa, que dan como resultado que Estados Unidos y China se conviertan en las dos superpotencias dominantes en la Tierra. En el siglo XXIV, Estados Unidos y China van a la guerra, y la guerra concluye con la formación del Primer Estado Mundial . Dos siglos después, todas las religiones y la ciencia secular se consolidan en una religión basada en la adoración del movimiento cuyo dios es Gordelpus, el Primer Motor. Cuatro milenios después de la formación del Primer Estado Mundial, los humanos agotan el suministro de combustibles fósiles de la Tierra, lo que resulta en el colapso total de la civilización. 100.000 años después, surge la Civilización Patagónica . Una característica de la civilización patagónica era el culto a la juventud. Un día, se produce un motín en una mina y los alborotadores provocan sin querer una colosal explosión subterránea, que deja inhabitable la mayor parte de la superficie de la Tierra durante millones de años, salvo los polos y la costa norte de Siberia . Los únicos supervivientes del desastre son treinta y cinco humanos estacionados en el Polo Norte , cuyos descendientes acabaron dividiéndose en dos especies distintas, los Segundos Hombres y algunos subhumanos. Los Primeros Hombres no se extinguen por completo hasta poco después de la aparición de los Segundos Hombres.
- Los Segundos Hombres . (Capítulos 7-9) Los Segundos Hombres surgieron diez millones de años después de la caída de los Primeros Hombres. "Sus cabezas, de hecho, eran grandes incluso para sus cuerpos, y sus cuellos macizos. Sus manos eran enormes, pero finamente moldeadas... sus piernas eran más robustas... sus pies habían perdido sus dedos separados... apariencia rubia e hirsuta ... Sus ojos eran grandes, y a menudo de color verde jade , sus rasgos firmes como granito tallado , pero móviles y resplandecientes... no alcanzaron la madurez hasta que cumplieron cincuenta años. Alrededor de los 190 sus poderes comenzaron a fallar..." A diferencia de nuestra especie, el egoísmo es prácticamente desconocido para ellos. En el apogeo de su civilización altamente avanzada, justo cuando están a punto de crear una especie humana superior mediante ingeniería genética, una guerra prolongada con los marcianos finalmente termina con los marcianos extintos y los Segundos Hombres eclipsados.
- Los Terceros Hombres . (Capítulo 10) "Apenas más de la mitad de la estatura de sus predecesores, estos seres eran proporcionalmente delgados y ágiles. Su piel era de un marrón soleado, cubierta con un halo luminoso de pelos rojo-dorados... ojos dorados... rostros compactos como el hocico de un gato, sus labios llenos, pero sutiles en las comisuras. Sus orejas, objetos de orgullo personal y de admiración sexual, eran extremadamente variables tanto en individuos como en razas. ... Pero la característica más distintiva de los Terceros Hombres eran sus grandes manos delgadas, en las que había seis dedos versátiles, seis antenas de acero viviente". Profundamente interesados en la música (hasta el punto de desarrollar una religión basada en la adoración de la música) y el diseño de organismos vivos . Los Terceros Hombres eventualmente se dividieron en dos facciones: una que buscaba crear una subespecie de médiums , y otra que se enfocaba en diseñar humanos que consisten casi completamente en tejido cerebral.
- Cuartos Hombres . (Capítulo 11) Cerebros gigantes criados por una facción de los Terceros Hombres. Durante mucho tiempo ayudan a gobernar a sus creadores, pero con el tiempo su gobierno se vuelve opresivo y los Terceros Hombres se rebelan. Los Cuartos Hombres prevalecen reclutando como sirvientes a una subespecie de Terceros Hombres propensos a la sugestión hipnótica (el producto final del esfuerzo por criar una subespecie mediúmnica). La dócil subespecie de los Terceros Hombres extermina a la subespecie original, salvo unos pocos individuos que se utilizan como especímenes de laboratorio. Después de la guerra, los Cuartos Hombres finalmente alcanzan los límites de sus habilidades científicas y descubren que las emociones y el cuerpo también son necesarios para la comprensión completa del cosmos.
- Quintos Hombres . (Capítulos 11-12) Una especie humana artificial diseñada por los Cuartos Hombres. "En promedio eran más del doble de altos que los Primeros Hombres, y mucho más altos que los Segundos Hombres... el delicado sexto dedo había sido inducido a dividir su punta en dos dedos liliputienses y un pulgar correspondiente. Los contornos de las extremidades eran claramente visibles, ya que el cuerpo no tenía pelo, salvo por un casquete craneal grueso y cerrado que, en el stock original, era de color marrón rojizo. Las cejas bien marcadas, cuando se bajaban, protegían los ojos sensibles del sol". Después de enfrentarse y finalmente eliminar al Tercer y Cuarto Hombres, desarrollan una tecnología mayor que la que la Tierra había conocido antes. Cuando la Tierra deja de ser habitable, terraforman Venus , cometiendo genocidio contra su raza nativa marina que intenta resistirlos. Los Quintos Hombres no se las arreglan bien después de la migración y finalmente involucionan y divergen en dos especies: los Sextos Hombres y una especie subhumana parecida a una foca.
- Sextos Hombres . (Capítulo 13) "Tristemente reducidos en estatura y en inteligencia, estos seres abyectos... se ganaron un sustento precario echando raíces en las islas cubiertas de bosques, atrapando a los innumerables pájaros y pescando... No era raro que devoraran, o fueran devorados por, sus parientes parecidos a las focas ." Después de que los cambios tectónicos les proporcionaran una prometedora masa de tierra, fluctúan como los Primeros Hombres y repiten todos sus errores.
- Séptimo Hombre . Los Sextos Hombres crean seres humanos voladores, "apenas más pesados que las aves voladoras terrestres más grandes". Después de 100 millones de años, aparece una subespecie de peatones no voladores que vuelve a desarrollar la tecnología.
- Octavos Hombres . “Esta gente de cabeza larga y corpulenta fue diseñada para ser estrictamente pedestres, física y mentalmente”. Cuando Venus se vuelve inhabitable, a punto de ser destruida junto con todo el sistema solar interior, diseñan a los Noveno Hombres, que vivirán en Neptuno .
- Noveno Hombre . (Capítulo 14) "Inevitablemente, era un tipo enano , limitado en tamaño por la necesidad de resistir una gravitación excesiva ... demasiado delicadamente organizado para soportar la ferocidad de las fuerzas naturales en Neptuno... la civilización se desmoronó en el salvajismo". Después de que la civilización de los Noveno Hombre colapsa, los Noveno Hombre se transforman en varias especies animales.
- Décimo a Decimotercero Hombres . (Capítulo 14) "En ninguna parte sobrevivió la forma humana típica." Aproximadamente trescientos millones de años después de la colonización de Neptuno, una especie parecida a un conejo evoluciona hasta convertirse en los Décimos Hombres. Los Décimos Hombres son inteligentes pero primitivos. Después de que una plaga extermina a los Décimos Hombres, surgen y caen varias otras especies humanas primitivas.
- Decimocuarto a Decimoséptimo Hombres . Los Decimocuarto, Decimoquinto y Decimosexto Hombres son esencialmente versiones neptunianas de los Primero, Segundo y Quinto Hombres, respectivamente. Los Decimocuarto Hombres crean grandes civilizaciones y las destruyen, frustrados por sus propias imperfecciones. Los Decimoquintos mejoran eso, creando una espiritualidad basada en "una devoción a la realización de la capacidad humana". Finalmente crean a los Decimosextos Hombres, la primera especie artificial neptuniana. Así, el ciclo de ascenso y colapso de las civilizaciones termina, y el progreso constante toma su lugar. Los Decimosextos Hombres alcanzan el nivel más alto de civilización posible "para el cerebro humano individual que actúa en aislamiento físico" y para evitar el estancamiento crean a los Decimoséptimo Hombres, con una capacidad de "fusión mental de muchos individuos" para sucederlos; sin embargo, los Decimoséptimo Hombres son "defectuosos" de alguna manera no especificada, inimaginable para los Decimosextos debido a su menor conciencia, y duran solo un corto período de tiempo antes de ser reemplazados por los Decimoctavos Hombres.
- Decimoctavo Hombre . (Capítulos 15-16) Los humanos más avanzados de todos, esencialmente una versión perfeccionada de la decimoséptima especie. Una raza de filósofos y artistas con una moralidad sexual muy liberal. "Superficialmente parecemos no ser una especie sino muchas". (Un aspecto interesante de los Decimoctavo Hombre es que tienen varios "subgéneros" diferentes, variantes del patrón básico masculino y femenino, con temperamentos distintivos. El equivalente de los Decimoctavo Hombre de la unidad familiar incluye uno de cada uno de estos subgéneros y es la base de su sociedad. Las unidades tienen la capacidad de actuar como una mente grupal, lo que eventualmente conduce al establecimiento de una sola mente grupal que une a toda la especie). Esta especie ya no moría de forma natural, sino solo por accidente, suicidio o ser asesinada. A pesar de su civilización hiperavanzada, practican el canibalismo ritual . [2] Finalmente se extinguen en Neptuno después de que una supernova infecta el sol, provocando que se caliente tanto que consume los restos del Sistema Solar , más rápido que cualquier medio de escape que puedan idear. Incapaz de escapar, esta última especie de hombre diseña un virus para propagar la vida a otros mundos y provocar la evolución de nuevas especies inteligentes en toda la galaxia.
Subhumanos
- Subhombres parecidos a babuinos . (Capítulo 7) "Encorvados de tal manera que la mayoría de las veces usaban sus brazos como ayuda para la locomoción, con cabeza plana y hocico curiosamente largo, estas criaturas eran ahora más parecidas a babuinos que a humanos".
- Subhombres con forma de foca (Capítulo 13) "Todo el cuerpo estaba moldeado en líneas aerodinámicas. La capacidad pulmonar estaba muy desarrollada. La columna vertebral se había alargado y aumentado su flexibilidad. Las piernas se habían encogido, se habían juntado y se habían aplanado formando un timón horizontal. Los brazos también eran diminutos y parecidos a aletas, aunque todavía conservaban el índice y el pulgar manipuladores. La cabeza se había encogido dentro del cuerpo y miraba hacia adelante en la dirección de la natación. Fuertes dientes carnívoros, enfática sociabilidad y una nueva astucia, casi humana, en la caza, se combinaron para hacer de estos hombres-foca los señores del océano".
- Período de eclipse . (Capítulo 14) "La conciencia del hombre se redujo y se volvió burda hasta convertirse en una conciencia bruta. Por suerte, la bestia sobrevivió precariamente". La naturaleza logra colonizar Neptuno donde la vida inteligente fracasa. Los mamíferos derivados del hombre de todas las formas llegan a dominar el ecosistema de Neptuno antes de adaptarse lo suficientemente bien como para que los vestigios de pulgares oponibles e inteligencia vuelvan a ser activos.
En la cultura popular
Los personajes discuten la novela en Star Begotten de HG Wells .
La novela aparece en el juego de ordenador Deus Ex como referencia cuando una corporación del juego supuestamente intenta desarrollar a los Second Men de la serie, pero también en un aspecto mucho más amplio, ya que el juego trata de la ingeniería genética , la siguiente fase de la evolución y los aumentos humanos . También similares al libro son las opciones que se presentan al jugador en cuanto a dónde irá la humanidad a continuación: una caída hacia un estado casi salvaje de humanidad, un mantenimiento del status quo o una progresión extrema con el peligro de sacrificar los derechos básicos.
Adaptación cinematográfica
El compositor islandés Jóhann Jóhannsson dirigió y compuso la banda sonora de Last and First Men , una película multimedia que combinaba una película narrada por la actriz Tilda Swinton y una banda sonora interpretada por la Filarmónica de la BBC en el Festival Internacional de Mánchester de 2017. [3] La película en blanco y negro de 16 mm muestra predominantemente esculturas conmemorativas erigidas en la ex República de Yugoslavia . Jóhann colaboró con José Enrique Macián en la escritura de la narración adaptada de la novela de Stapledon. Esta se presentó a continuación en el Barbican Centre , Londres en diciembre de 2018, y más tarde en la Ópera de Sídney como parte del Festival Vivid, el 2 de junio de 2019. En 2020, se estrenó una película de este trabajo como el debut y último trabajo de dirección de Jóhann, con el artista sonoro Yair Elazar Glotman completando el trabajo después de la muerte de Jóhann en febrero de 2018. La película se estrenó en el 70º Festival Internacional de Cine de Berlín , y luego se proyectó en otros festivales de cine alrededor del mundo y se lanzó en VOD.
Influencias en otros escritores
Brian Aldiss , en su prefacio a la edición de 1962, reconoce la profunda impresión que le causó —y la considerable influencia que ejerció en sus escritos posteriores— el libro de Stapledon, que conoció en 1943 mientras era un soldado británico que luchaba contra los japoneses en Birmania : "Un período de la vida apropiadamente inusual en el que encontrarse con una visión tan alejada de la experiencia ordinaria".
Aldiss también menciona a James Blish como otro escritor profundamente influenciado por Stapledon.
CS Lewis , en su propio prefacio a Esa horrible fuerza , señala: "Creo que una de las ideas centrales de este relato me vino a la cabeza a partir de conversaciones que tuve con un colega científico, algún tiempo antes de encontrarme con una sugerencia bastante similar en las obras del Sr. Olaf Stapledon. Si me equivoco en esto, el Sr. Stapledon es tan rico en inventiva que puede permitirse el lujo de prestar, y admiro tanto su inventiva (aunque no su filosofía) que no me daría vergüenza pedir prestado".
La referencia a la objeción a la filosofía de Stapledon no fue accidental. En particular, Lewis objetó la idea de Stapledon, tal como se expresa en el presente libro, de que la humanidad podría escapar de un planeta desgastado y establecerse en otro; Lewis consideró que esta idea no era menos que satánica , especialmente, pero no solo, porque implicaba el genocidio de los habitantes originales del planeta objetivo. El profesor Weston , el villano principal de la Trilogía del espacio de Lewis , es un defensor abierto de esta idea, y en Out of the Silent Planet , Lewis se opone a la representación de los virtuosos y estoicos marcianos /malacandrianos que eligen morir con su planeta moribundo, a pesar de que poseen la tecnología para cruzar el espacio y colonizar la Tierra.
Arthur C. Clarke ha dicho del libro de Stapledon de 1930, Last and First Men , que "Ningún otro libro tuvo una influencia mayor en mi vida... [Éste] y su sucesor Star Maker (1937) son las cumbres gemelas de la carrera literaria [de Stapledon]". [4]
HP Lovecraft tenía en muy alta estima el libro (aunque no dijo si influyó en alguna de sus propias historias), y en una carta de 1936 a Fritz Leiber [5] decía : "Nadie debería dejar de leer Los últimos y los primeros hombres de W. Olaf Stapledon ... Probablemente lo haya leído. Si no, ¡vaya directo a la biblioteca o al puesto de libros!", y en otra carta de 1936 a Leiber [6] : "Me alegra saber de su lectura de Los últimos y los primeros hombres , un volumen que, en mi opinión, constituye el mayor de todos los logros en el campo que el maestro Ackerman denominaría "cientificción". Su alcance es vertiginoso y, a pesar de una aceleración algo desproporcionada del ritmo hacia el final y de unas cuantas inferencias científicas que podrían ser legítimamente cuestionadas, sigue siendo algo de un poder incomparable. Como usted dice, tiene la calidad verdaderamente básica de un mito, y algunos de los episodios son de una intensidad dramática y una intensidad conmovedoras sin igual". Finalmente, en una carta de 1937 a Arthur Widner [7], dijo: "No me gusta la ciencia ficción del tipo que se publica en revistas baratas. No tiene vitalidad: son meras teorías secas añadidas a historias de aventuras infantiles superficiales, irreales e insinceras. Pero me gustan las pocas obras maestras reales en este campo: algunas novelas de H. G. Wells , The World Below de S. Fowler Wright y esa maravillosa pieza de imaginación de W. Olaf Stapledon, Last & First Men ".
John Maynard Smith ha dicho: "Un hombre llamado Olaf Stapledon era un pronosticador maravilloso que escribió libros de ciencia ficción que leí cuando tenía 16 años y que me dejaron atónito; y Arthur C. Clarke puso el dedo en la llaga en una serie de ideas brillantes. Él y yo tenemos algo en común: ambos sacamos de la biblioteca pública el mismo libro de ciencia ficción cuando éramos unos chicos de unos 15 o 16 años, que era Los últimos y primeros hombres de Stapledon . Lo sacamos de la misma biblioteca rural en Porlock , en Somerset. ¡Quienquiera que puso ese libro en los estantes tenía mucho que responder!" [8]
Sir Patrick Moore ha dicho: "La novela de ciencia ficción Last and First Men de Olaf Stapledon es inmensamente sugerente y la he leído una y otra vez". [9]
Véase también
Referencias
- ^ "El último y primer hombre con visión". Times Higher Education. 23 de enero de 1995. Consultado el 1 de octubre de 2014 .
- ^ Capítulo 15, subcapítulo 1: "Cuando un ser humano decide morir, su cuerpo es devorado ceremoniosamente por sus amigos".
- ^ "MIF 2017 - Los últimos y primeros hombres, reseñados". Confidentials Manchester . 7 de julio de 2017 . Consultado el 25 de marzo de 2018 .
- ^ "Citas de Arthur C. Clarke". Archivado desde el original el 23 de enero de 2007. Consultado el 8 de febrero de 2007 .
- ^ De una carta a Fritz Leiber del 18 de noviembre de 1936. Publicada en Selected Letters V editado por August Derleth y James Turner, pág. 357.
- ^ De una carta a Fritz Leiber del 19 de diciembre de 1936. Publicada en Selected Letters V editado por August Derleth y James Turner, pág. 375.
- ^ De una carta a Arthur Widner del 20 de febrero de 1937. Publicada en Selected Letters V editado por August Derleth y James Turner, pág. 415.
- ^ Adam Hart Davis (2004) hablando de ciencia Wiley ISBN 0-470-09302-1
- ^ "Los mejores libros de ciencia". The Times . Londres. 12 de junio de 2008 . Consultado el 6 de septiembre de 2009 .[ enlace muerto ]
Enlaces externos
