Out of the Silent Planet es una novela de ciencia ficción del autor británico CS Lewis , publicada por primera vez en 1938 por John Lane , The Bodley Head . [1] Se publicaron dos secuelas en 1943 y 1945, completando la Trilogía del Espacio .
Durante un recorrido a pie, el filólogo Elwin Ransom es drogado y llevado a bordo de una nave espacial con destino a un planeta llamado Malacandra. Sus secuestradores son Devine, un antiguo compañero de la universidad, y el científico Weston. El asombro y la emoción alivian su angustia por haber sido secuestrado, pero se pone en guardia cuando escucha a sus captores discutir sus planes de entregarlo a los habitantes de Malacandra como sacrificio.
Poco después de que los tres aterrizaran, Ransom escapa y luego sale corriendo aterrorizado al ver por primera vez a los sorns vagamente humanoides pero alienígenas . En sus andanzas, descubre que todos los lagos, arroyos y ríos son cálidos, que la gravedad es significativamente menor que en la Tierra y que las plantas y las montañas son extremadamente altas y delgadas. Después de conocer a un jross llamado Hyoi, un nativo civilizado de una especie diferente, Ransom se convierte en un invitado durante varias semanas en la aldea de Hyoi, donde usa sus habilidades filológicas para aprender el idioma. Al descubrir que el oro (conocido como "sangre del sol") abunda en Malacandra, discierne el motivo de Devine para hacer el viaje.
Mientras están de caza, un eldil , una criatura angelical casi invisible, les dice a Ransom y a sus compañeros hrossa que deben ir a encontrarse con Oyarsa , quien es el gobernante del planeta, y que de hecho ya debería haberlo hecho. Poco después, Hyoi es asesinado a tiros por Devine y Weston mientras rastrean a Ransom y el hrossa le ordena a Ransom que cumpla con las instrucciones del eldil y cruce las montañas hacia la cueva de un sorn llamado Augray.
En el camino, Ransom descubre que casi ha alcanzado el límite de aire respirable y Augray tiene que reanimarlo con un frasco de oxígeno. Al día siguiente, con Ransom sobre sus hombros, Augray lo lleva a través de la desolada meseta y lo lleva a otro valle fluvial hasta Meldilorn, la isla donde habitan los Oyarsa. Allí, Ransom conoce a otra especie, un pfifltrigg , que le habla de las hermosas casas y obras de arte que su gente hace en sus bosques nativos.
Ransom es conducido hasta Oyarsa, quien le explica que hay un Oyarsa para cada uno de los planetas del sistema solar. Sin embargo, el Oyarsa de la Tierra, conocido como Thulcandra, "el planeta silencioso", se ha vuelto "perverso" o malvado, y ha sido restringido a la Tierra después de "una gran guerra" por autoridad de Maleldil, el gobernante del universo. Ransom se avergüenza de lo poco que puede decirle al Oyarsa de Malacandra sobre la Tierra, y de lo tontos que él y otros humanos le parecen a Oyarsa.
Mientras ambos conversan, Devine y Weston son llevados, custodiados por hrossa , porque han matado a tres miembros de esa especie. Weston no cree que Oyarsa exista y es incapaz de concebir que los malacandrianos sean otra cosa que nativos ignorantes, explotables y prescindibles. Esto surge en el transcurso de un largo discurso en el que Weston justifica su propuesta de invasión de Malacandra en motivos "progresistas" y evolutivos. Se demuestra que los motivos de Weston son más complejos que el lucro: está empeñado en expandir la humanidad por el universo, abandonando cada planeta y sistema estelar a medida que se agotan sus recursos y se vuelve inhabitable. En los intentos de traducción de Ransom, se pone al descubierto la brutalidad y crudeza de las ambiciones de Weston.
Aunque reconoce que Weston actúa por un sentido del deber hacia su especie y no comparte la codicia de Devine por el oro, Oyarsa les dice a Weston y Devine que no puede tolerar su presencia disruptiva en Malacandra. Les ordena que abandonen el planeta de inmediato, a pesar de las condiciones orbitales muy desfavorables. Oyarsa le ofrece a Ransom la opción de quedarse en Malacandra, pero Ransom decide que él tampoco pertenece allí. Los tres hombres viajan de regreso a la Tierra en la nave espacial, y sus 90 días de aire y otros suministros casi se agotan antes de que lleguen.
En el capítulo final, Lewis se presenta como un personaje de su propia novela. Le había escrito a Ransom para preguntarle si había encontrado la palabra latina Oyarses , descubierta en una obra neoplatónica medieval . Esto incita a Ransom a compartir su secreto y los dos deciden impedir que Weston siga haciendo el mal en vista de "la rápida marcha de los acontecimientos [contemporáneos]".
En Malacandra hay tres especies nativas de hnau razonador .
Los hrossa (singular hross ) se parecen a nutrias bípedas o focas , y son algo más altos y delgados que los humanos. Ransom los encuentra hermosos: "cubiertos, cara y todo, con espeso pelo negro animal, y con bigotes como los de un gato... pelaje brillante, ojos líquidos, aliento dulce y dientes blanquísimos". [4] Viven en los valles bajos de los ríos ( handramit en el idioma de los eldila), que recorren en barco, y se especializan en la agricultura, la pesca y artes escénicas como la danza y la poesía. Su nivel técnico es bajo y solo visten taparrabos con bolsillos. Su habla se caracteriza por añadir un sonido /h/ inicial a las palabras del vocabulario común del planeta. Su sentido del humor es "extravagante y fantástico". [5]
Los séroni (singular sorn ; el plural se da a veces como sorns ) son humanoides delgados, de quince pies de altura, con abrigos de plumas pálidas y manos de siete dedos. Viven en cuevas de montaña de las tierras altas ( harandra en el lenguaje de los eldila), aunque a menudo descienden a los handramit donde crían ganado parecido a las jirafas. Son los eruditos y pensadores de Malacandra, especializados en ciencia y aprendizaje abstracto. Su nivel técnico es alto y diseñan maquinaria, que es construida por los pfifltriggi . Aunque pueden escribir, no componen obras escritas de historia o ficción, ya que sienten que los jrossa son superiores en eso. Su sentido del humor "raramente iba más allá de la ironía". [6]
Los pfifltriggi ( pfifltrigg en singular ) tienen cabezas parecidas a las de los tapires y cuerpos parecidos a los de las ranas ; apoyan los codos en el suelo cuando descansan y, a veces, cuando trabajan con las manos. Sus movimientos son rápidos y parecidos a los de los insectos. Son los constructores y técnicos de Malacandra. Construyen casas y artilugios ideados por los séroni. Son mineros a los que les gusta especialmente extraer "sangre del sol" (oro) y otros minerales útiles y hermosos. Su sentido del humor es "agudo y sobresaliente en el insulto". [7]
Los miembros de las tres razas no creen que ninguna de ellas sea superior a las demás; reconocen, más bien, que ninguna raza puede hacerlo todo.
Lewis escribió Out of the Silent Planet en 1937, después de una conversación con J. R. R. Tolkien en la que ambos lamentaban el estado de la ficción contemporánea. Acordaron que Lewis escribiría una historia de viajes espaciales y Tolkien escribiría una historia de viajes en el tiempo. De hecho, Tolkien nunca completó su historia, mientras que Lewis escribió otras dos durante los años de guerra en Gran Bretaña. [8] Estos tres libros ahora se conocen como la Trilogía Cósmica o del Espacio , o en ocasiones como la trilogía The Ransom, en honor al personaje principal, Elwin Ransom . [9]
Lewis fue uno de los primeros lectores de HG Wells y había recibido una copia de The First Men in the Moon como regalo de Navidad en 1908. [10] Ransom hace referencias despectivas a las concepciones de Wells a lo largo de la novela, pero el propio Lewis prologó las primeras ediciones de la novela con la advertencia de que "ciertas referencias despectivas a historias anteriores de este tipo que se encontrarán en las páginas siguientes se han incluido allí con fines puramente dramáticos. El autor lamentaría que algún lector supusiera que era demasiado estúpido para haber disfrutado de las fantasías del Sr. HG Wells o demasiado ingrato para reconocer su deuda con ellas". Otra obra temprana de ficción espacial que más tarde reconoció fue Un viaje a Arcturus (1920) de David Lindsay . [11]
Pero hubo otras obras especulativas en respuesta a las cuales se escribió Out of the Silent Planet como una reacción decidida. Tanto en Last and First Men (1930) de Olaf Stapledon como en un ensayo en Possible Worlds (1927) de JBS Haldane , Lewis detectó lo que él llamó evolucionismo , una creencia amoral de que la humanidad podría perfeccionar a partir de sí misma una raza superior que se extendería por el universo. Tal fue la ideología que Weston defendió en su debate con Oyarsa, solo para que Ransom la tradujera al malacandrense. [8]
Al final, muy pocos de los críticos originales de la novela se dieron cuenta de que la intención de Lewis era sustituir los valores teológicos por los que él deploraba del lado del cientificismo . Al notar esta omisión, señaló a uno de sus corresponsales que "cualquier cantidad de teología puede introducirse de contrabando en las mentes de las personas bajo la apariencia de romance sin que ellas lo sepan". [10] En la novela misma, Ransom propone un enfoque similar pero más sutil en su carta a Lewis citada en la posdata: "Lo que necesitamos por el momento no es tanto un cuerpo de creencias como un cuerpo de personas familiarizadas con ciertas ideas. Si pudiéramos lograr que incluso un uno por ciento de nuestros lectores cambiaran de la concepción del Espacio a la concepción del Cielo, habríamos hecho un comienzo".
Lo que Lewis ofrece en realidad como puntos de vista sustitutos son una serie de inversiones. Su Malacandra es de hecho el planeta Marte , que, llamado así por el dios romano de la guerra , alguna vez fue visto astrológicamente como el influenciador de la autoafirmación y la disrupción. [12] Sin embargo, en lugar del escenario de Wells en La guerra de los mundos , en el que los habitantes de Marte llegan a la Tierra como invasores, Lewis retrata un mundo de diferentes especies que viven en armonía del cual los miembros de su propia especie corrupta son expulsados como portadores de violencia y explotación. [13] Una vez más, el reloj retrocede desde la visión del mundo del Renacimiento posmedieval al del Renacimiento del siglo XII con la visión de la novela del universo como "el campo del Cielo" poblado por ángeles etéreos . El estudio académico de Lewis, The Allegory of Love (1936) , tenía como objetivo revalidar el punto de vista de la literatura medieval que surgió en esa época [14] y se introduce una referencia a uno de sus autores clave como la razón por la que Lewis se puso en contacto con Ransom en primer lugar. En el estudio de Lewis, los autores de la Escuela platónica de Chartres se presentan como "pioneros de la poesía alegórica medieval... Para ellos, la Naturaleza no se oponía a la Gracia sino, más bien, un instrumento de la Gracia para oponerse a lo Antinatural", que es una de las ideas transformadoras con las que los lectores de la novela deben familiarizarse. El estudio de Bernardus Silvestris sobre la creación sustenta la discusión de Oyarsa con Ransom en la novela. [15]
El discurso que Weston pronuncia en el clímax del libro (en el capítulo 20), y el esfuerzo de Ransom por traducirlo al lenguaje de Malacandra, demuestra el abismo en las percepciones culturales y morales entre las mentalidades planetarias y puede decirse que constituye una especie de crítica social. [ cita requerida ]
(La información ha sido obtenida de la Biblioteca del Congreso , la base de datos de ficción especulativa en Internet y WorldCat ).
Hay algunos problemas con la precisión: el paisaje no parece del todo correcto, no había trajes espaciales, no creo que la nave espacial estuviera pintada. Pero, sobre todo, es bastante agradable.