La familia de instrumentos musicales del violín se desarrolló en Italia en el siglo XVI. [1] En ese momento el nombre de esta familia de instrumentos era viole da braccio , que se usaba para distinguirlos de la familia de las violas (viole da gamba ). [2] La familia del violín moderno estándar está formada por el violín , la viola , el violonchelo y (posiblemente) el contrabajo . [3] [4] [5]
Los nombres de los instrumentos de la familia del violín se derivan todos de la raíz viola , que es un derivado de la palabra latina medieval vitula (que significa "instrumento de cuerda"). [6] Un violín es una "viola pequeña", un violón es una "viola grande" o un violín bajo , y un violonchelo (a menudo abreviado violonchelo ) es un "violón pequeño" (o literalmente, una "viola pequeña grande") . (El violín no forma parte de la familia del violín moderno; su lugar lo ocupa el contrabajo moderno, un instrumento con una mezcla de características de violín y viola ).
Los instrumentos de la familia del violín pueden descender en parte de la lira da braccio y de la lira bizantina medieval . [7]
Si bien el violonchelo (que se desarrolló a partir del violín bajo ), la viola y el violín son miembros indiscutibles de la familia ancestral del violín o viola da braccio , los orígenes del contrabajo a veces se cuestionan. El contrabajo es a veces tomado como parte de la familia de las violas , debido a sus hombros inclinados, su afinación, la práctica de algunos bajos hechos con más de cuatro cuerdas y su fondo a veces plano. Otros señalan que la correlación no implica causalidad y dicen que estas similitudes externas son arbitrarias o que surgieron de causas distintas a una relación con la familia de las violas. Señalan la construcción interna del contrabajo, que incluye un poste de sonido y una barra de bajo como otros instrumentos de la familia del violín como una prueba de mayor peso que las características externas. Dejando a un lado sus orígenes, históricamente se ha utilizado como el miembro más bajo de la familia del violín.
Todos los instrumentos de cuerda comparten forma, partes, construcción y función similares, y las violas tienen un parecido particularmente cercano con la familia del violín. Sin embargo, los instrumentos de la familia del violín se diferencian de las violas por similitudes en forma, práctica de afinación e historia. Los instrumentos de la familia del violín tienen cuatro cuerdas cada uno, se afinan en quintas (excepto el contrabajo, que se afina en cuartas), no tienen trastes y tienen cuatro tramos redondeados, teniendo siempre en su interior un poste de sonido y una barra de bajo. Por el contrario, los instrumentos de la familia de las violas suelen tener de cinco a seis cuerdas con un diapasón con trastes, están afinados en cuartas y terceras, a menudo tienen hombros inclinados y no necesariamente tienen un poste de sonido o una barra de bajo.
Los rangos de ejecución de los instrumentos de la familia del violín se superponen entre sí, pero la calidad del tono y el tamaño físico de cada uno los distinguen entre sí. Los rangos son los siguientes: violín: G 3 a E 7 (práctico, son posibles notas hasta A7); viola: C 3 a A 6 (conservadora); violonchelo: C 2 a La 5 (conservador); y contrabajo: E 1 a C 5 (ligeramente ampliado con respecto a una estimación conservadora). El contrabajo suele estar equipado con una extensión mecánica o una quinta cuerda que aumenta su rango inferior a C 1 o B 0 , respectivamente.
Tanto el violín como la viola se tocan debajo de la mandíbula. La viola, al ser el más grande de los dos instrumentos, tiene un rango de ejecución que alcanza una quinta perfecta por debajo del del violín. El violonchelo se toca sentado con el instrumento entre las rodillas y su rango de ejecución llega una octava por debajo del de la viola. El contrabajo se toca de pie o sentado en un taburete, con un rango que normalmente alcanza una sexta menor , una octava o una novena por debajo del violonchelo.
La tapa del instrumento, elaborada en madera de abeto , es más delgada en los bordes que en el centro. Del mismo modo, de grosor variable, el fondo suele estar elaborado con arce ( para algunos instrumentos barrocos se utilizaban álamo y sauce ). El mástil , el puente y las nervaduras son de arce, mientras que la cejilla suele ser de ébano . [8]
Los instrumentos de la familia del violín son los instrumentos de cuerda frotada más utilizados en el mundo en la actualidad. Aunque todos comparten un lugar en la música clásica , también se utilizan en menor grado en el jazz , la música electrónica , el rock y otros tipos de música popular , donde suelen ser amplificados, o simplemente creados para ser utilizados como instrumentos eléctricos . El violín también se utiliza ampliamente en la música de violín , la música country y la música folclórica . El contrabajo juega un papel indispensable tanto en la música clásica como en el jazz.
Una de las agrupaciones más populares y estandarizadas de la música de cámara clásica , el cuarteto de cuerda , está compuesto íntegramente por instrumentos de la familia del violín: dos violines, una viola y un violonchelo. Esta similitud en la forma de producción de sonido permite a los cuartetos de cuerda combinar su tono y timbre más fácilmente que los grupos menos homogéneos. Esto es particularmente notable en comparación con el quinteto de viento estándar , que, aunque está compuesto enteramente por instrumentos de viento , incluye cuatro formas fundamentalmente diferentes de producir tono musical .
El octobajo , una versión más grande del contrabajo, es un miembro poco utilizado de esta familia construida en el siglo XIX. Es extremadamente difícil de manejar y por eso no ha encontrado mucha aceptación; sin embargo, se puede encontrar en algunas partituras de la época romántica y ocasionalmente se cita en obras modernas. El octobajo se toca de pie y su rango suele alcanzar una octava por debajo del contrabajo.
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