El jerez de Norfolk es un tipo de velero utilizado en The Broads en Norfolk y Suffolk , Inglaterra. A lo largo de su vida se desarrollaron tres tipos principales, todos con el distintivo aparejo cangrejo con una sola vela de pico alto y el mástil muy adelantado.
Los wherries eran embarcaciones de vela y remo que se remontaban al menos a 1604. Se trataba de embarcaciones pequeñas, que en 1727 tenían un arqueo neto de 8 toneladas . Seguían siendo embarcaciones de vela y remo, provistas de aros y lonas basculantes para comodidad de sus pasajeros. Habrían prestado un servicio de transporte de pasajeros y pequeñas cargas perecederas. Junto a estos primeros barcos estaban las quillas más grandes , que eran barcazas construidas con clinker con popa de espejo de popa y una vela cuadrada sobre un mástil colocado en el centro del barco de aproximadamente 54 pies (16 m) por 14 pies (4,3 m) y capaces de transportar 30 toneladas de mercancías. . La quilla se construyó desde la Edad Media y el diseño probablemente se remonta a la invasión vikinga . [1] [2] Después de 1800, el Norfolk Keel (o 'quilla de quilla') desapareció, en parte porque un velero podía navegarse con menos tripulación, tenía una maniobrabilidad limitada y carecía de velocidad. [3]
El 'Trading Wherry' se desarrolló a partir de la quilla. Tiene dos extremos y su casco está pintado de negro con un morro blanco para mejorar la visibilidad después del anochecer. La mayoría de los barcos comerciales estaban construidos con clinker , pero Albion , que sobrevive hoy en día, fue el único ejemplo construido con carvel . Llevan un aparejo cangrejo, la vela históricamente también está negra por haber sido tratada con una mezcla de alquitrán y aceite de pescado para protegerla de los elementos. Las cimas de los mástiles y las veletas a menudo se pintaban o se les daba forma (respectivamente) para identificar al propietario del velero; un diseño tradicional es un 'Jenny Morgan', en honor a un personaje de una canción popular. Los tamaños variaban, pero muchos de estos buques transportarían alrededor de 25 toneladas de mercancías. Los veleros pudieron llegar a barcos más grandes frente a la costa en Great Yarmouth o Lowestoft y llevar sus cargas para transportarlas tierra adentro a través de anchos y ríos. El último barco comercial, Ella , se construyó en 1912.
El 'Pleasure Wherry' evolucionó a medida que los ferrocarriles asumieron el negocio de carga que había apoyado a los comerciantes. [4] Los propietarios emprendedores se dieron cuenta de que la conversión para transportar pasajeros era una forma de reemplazar la pérdida de ingresos, especialmente porque al mismo tiempo los Broads estaban siendo descubiertos como un destino para el turismo y la recreación. Los primeros ejemplos simplemente incluían hamacas y una estufa en la bodega de un comerciante, pero los constructores de barcos pronto comenzaron a fabricar embarcaciones específicamente para navegación de placer y vacaciones, utilizando el mismo diseño de casco y aparejo pero incorporando viviendas en lugar de una bodega de carga. Algunas estaban equipadas con un nivel muy alto; por ejemplo, Hathor , construido para la familia Colman (de fama mostaza), presenta una marquetería muy detallada con diseños egipcios debajo de la cubierta. [5]
Para algunos turistas, la distinción entre barcos de trabajo y barcos de recreo no era lo suficientemente fuerte, y se desarrolló el 'Wherry Yacht', más elegante y elegante. Las principales características distintivas son un casco blanco, liso, similar al de un yate, y una gran popa que proporciona una zona tranquila para sentarse, lejos del cabrestante de la vela y de cualquier actividad de cuantificación . [4]
Los jerez eran de diferentes tamaños, según el río que utilizaban. El North Walsham & Dilham Canal Wherry tenía un máximo de 50 pies (15 m) x 12 pies (3,7 m) x 3' 6". El River Ant Wherry tenía un máximo de 50' x 12'. El River Bure Wherry tenía 54' x 12' 8", pero para Aylsham Navigation, es decir, los tramos superiores del Bure, los barcos tenían que medir como máximo 12' 6" x 3' 6".
En los Broads del sur se utilizaban barcos de vapor. El River Waveney Wherry medía 70' x 16' como máximo.
El mástil gira mediante un gran contrapeso en la parte inferior. [6] Esto permite al barco bajar el mástil para pasar por debajo de los puentes. Se puede dejar caer el mástil, el barco continúa avanzando gracias a su impulso y la tripulación de dos personas vuelve a levantar el mástil en el lado opuesto. Si no hay viento, o es necesario girar el barco o maniobrar de otro modo, se utilizan pértigas cuánticas para proporcionar la fuerza necesaria. [7]
Para descargar la carga de los barcos, por ejemplo piedras, se utilizaba una carretilla especial . Estaba hecho de madera y reforzado con bandas de hierro. No tenía patas, por lo que podía descansar sobre los tablones de 280 mm (11 pulgadas) de ancho en el costado del barco.
Con el tiempo, el funcionamiento de todos los tipos de jerez se volvió antieconómico, pero un pequeño número ha sido salvado por particulares o por organizaciones benéficas. Hoy en día se puede ver a la mayoría de los supervivientes navegando arriba y abajo de los ríos y anchas, aunque algunos están esperando una restauración completa. De los ocho ejemplos supervivientes de barcos de navegación recreativa y comercial, siete están en el Registro Nacional de Buques Históricos. Un octavo barco que figura en el Registro es Jester , un barco de hielo motorizado de 1923.
En abril de 2011, Wherry Yacht Charter Charitable Trust abrió su base restaurada en Wroxham , donde se pueden realizar trabajos de restauración y mantenimiento del barco de recreo eduardiano Hathor y los yates Norada y Olive en cualquier clima. El sitio ubicado en Barton House fue parte de un proyecto de £ 1,5 millones. [8] A partir de Pascua de 2012, White Moth también tiene su sede aquí. Norada se relanzó oficialmente después de la restauración en julio de 2012, mientras que Olive celebró de manera similar en julio de 2013. Norfolk Wherry Trust sigue comercializando jerez Albion en Forsythe Wherry Yard, frente a Womack Water en Ludham ; El ferry comercial Maud también atraca aquí en invierno. Por lo general, se puede ver Solace en Wroxham Broad durante la temporada de navegación, mientras que Ardea se ve a menudo en el astillero Southgates en Horning .
Se pueden ver imágenes de jerez en muchos carteles de pubs y pueblos . También hay un mosaico de un embarcadero en North Walsham , parte de un monumento especial que conmemora las celebraciones del Milenio.