Un palo de ajuste o quant ( polo quant ) es un palo, manejado por un miembro de la tripulación, para mover barcos , barcazas (en cuyo caso también se llama palo de barcaza ) o bateas empujando la embarcación en la dirección deseada. El palo se utiliza para empujar contra el río o el lecho marino o, en algunos casos, la orilla del río. Si se utiliza desde la popa de la embarcación, la acción suele llamarse "punting". Especialmente en embarcaciones más grandes, es más eficaz si el operador comienza en la proa y camina hacia popa a lo largo de una cubierta lateral, empujando contra el fondo hasta el final; esta acción se llama "quanting" o "setting". Si hay un tramo corto donde el agua es demasiado profunda para que el palo llegue al fondo, el palo se puede utilizar como remo. Si bien esto es sustancialmente menos efectivo que un remo o una pala, es suficiente para mantener el barco en movimiento. [1] : 133–135
Un palo de amarre suele estar hecho de fresno o de una madera resistente similar o de metal hueco, de modo que en ambos casos flote si se deja en el agua. Por lo general, se tapan en uno o ambos extremos con metal para soportar el empuje repetido contra el fondo y las rocas, y para ayudar a que el extremo del palo se hunda hasta el fondo más rápidamente. Un palo de amarre para barcazas suele tener una tapa en la parte superior y una punta en la parte inferior para evitar que se hunda en el barro. En Norfolk Broads, se los llama Bott y Shoe respectivamente.
Su longitud puede variar desde ocho pies (2,4 metros) hasta más de dieciocho pies (5,5 metros). [2] Un quant se utiliza no solo para propulsar embarcaciones, sino también para dirigirlas actuando como un timón . El operador del quant puede colocarlo detrás de la barcaza o el bote para determinar la dirección de viaje.
También hay un dicho popular: "¡No tocaría esa cosa ni con un palo!" (a veces traducido como "un palo de 10 pies").
El uso de un mástil de ajuste es probablemente la forma más antigua de propulsión de embarcaciones. [3]
Los postes de ajuste se usaron ampliamente en los ríos del Oeste americano de los siglos XVIII y XIX para propulsar barcos de quilla . [4] : 482 La expedición de Lewis y Clark de 1804 se basó en postes de ajuste para propulsar su barcaza en el río Misuri . Trajeron seis postes de ajuste construidos especialmente, cada uno de dieciocho pies de largo y cubiertos con hierro en la parte inferior, aunque terminaron perdiendo algunos y reemplazándolos con postes de travois tomados de un campamento nativo americano abandonado. [2]
Los palos de amarre también se utilizan ampliamente en las marismas de Mesopotamia para impulsar las canoas de madera de mashoof utilizadas por los árabes de las marismas . Estos palos se llaman marda (مُرْدِيّ en árabe literario ) y tienen entre 3 y 4 metros de largo y están hechos de madera y cañas resistentes . [5] : 69
La forma más conocida de pértiga de ajuste es la pértiga de un solo extremo utilizada en Oxford y Cambridge . [ cita requerida ] Una pértiga de ajuste también se puede utilizar en canoa fluvial para navegar por partes del río donde el agua es demasiado baja para que un remo cree empuje , o donde la dirección deseada de viaje es opuesta a una corriente que se mueve lo suficientemente rápido como para hacer que remar sea ineficiente. Las pértigas de ajuste también son útiles para defenderse de troncos a la deriva y negociar bancos de arena , bancos de arena y rocas. [2]
En Norfolk Broads , se utiliza un quant para propulsar yates y embarcaciones de trabajo, especialmente aquellas que carecen de motor, cuando el viento no acompaña. [ cita requerida ] Los grandes veleros empleaban un tangón de al menos 8 metros (26 pies) de largo. [ cita requerida ]
El quanter se coloca en la parte delantera de la barcaza o, en el caso de una batea, normalmente en la cubierta trasera. El ángulo en el que se sostiene el quant depende de la profundidad del agua y de la velocidad de desplazamiento deseada. Se requiere un ángulo más pronunciado para aguas más profundas (la parte inferior del quant debe poder alcanzar el lecho del río o canal) y un ángulo más superficial para la velocidad. El quanter empuja el quant hacia abajo y ligeramente hacia atrás para impulsar la embarcación hacia delante. En una embarcación más grande, el quanter camina por el costado de la embarcación, mirando hacia atrás y apoyado contra el mástil del quant, impulsando la embarcación hacia delante a la velocidad a la que camina. Para dar marcha atrás, se puede empujar el quant hacia delante. A continuación, se saca el quant del agua colocando una mano sobre otra y tirando hacia arriba (como si uno estuviera bajando por un mástil).
Al hacer un punt, como en Oxford y Cambridge, el quanter se mantiene inmóvil en la parte trasera (Oxford y Cambridge no se ponen de acuerdo sobre cuál es la parte trasera: con cubierta en Cambridge y sin cubierta en Oxford) y desliza el quant hacia el agua en un ángulo hacia delante. A medida que el punt se desliza hacia delante, el quant, que se sostiene de forma suelta, se vuelve cada vez más vertical. Cuando el quant está justo más allá de la vertical, es decir, se inclina hacia abajo desde la parte delantera hasta la trasera del punt, el quanter empuja al quant para impulsarlo hacia delante. Al final de la palada de empuje, el quant se tuerce con un giro hacia abajo de las muñecas para liberarlo del fondo y luego se recupera lanzándolo hacia delante con las manos en posición de estar listo para la siguiente palada. Un estilo rítmico y suave suele considerarse "buena forma".
Puede ocurrir un desastre si el quanter pierde el control del quant mientras intenta sacarlo del fondo y el quant queda "atascado en el barro" a una distancia cada vez mayor detrás del bote. Esto no es "buena forma". No es raro que, cuando el quant se atasca en el barro, un quanter inexperto opte por sujetarlo en lugar de soltarlo, con el resultado de que el quanter queda colgando del extremo del quant y se hunde lentamente en el agua. Esto tampoco se considera " buena forma".
Si se arrastra el quant en un ángulo detrás de la barcaza o el bote sobre el agua, se puede hacer que la embarcación gire. La embarcación disminuirá su velocidad en el lado en el que el quant se encuentra en el agua, por lo que se moverá en esa dirección. Cuanto mayor sea el ángulo formado entre el quant y la barcaza o el bote, mayor será el ángulo de giro. Este efecto se puede mejorar (mayor fuerza de giro) empujando el quant hacia adelante a través del agua en el lado de la dirección deseada de la embarcación.
Otra posibilidad es impulsar la embarcación con el quant colocado de forma que exista un ángulo entre la dirección del movimiento y la línea del propio quant, lo que alejará la parte trasera de la embarcación del extremo plantado del quant y permitirá así cambios de dirección. Este método permite realizar correcciones y maniobras de dirección sin reducir significativamente la velocidad de la embarcación, aunque generalmente requiere un mayor grado de habilidad.