Robert Hans van Gulik ( chino :髙羅佩; pinyin : Gāo Luópèi ; 9 de agosto de 1910 - 24 de septiembre de 1967) fue un orientalista , diplomático, músico (de guqin ) y escritor holandés, mejor conocido por los misterios históricos del juez Dee , cuyo protagonista tomó prestado de la novela policíaca china del siglo XVIII Dee Goong An .
Robert van Gulik nació en Zutphen , hijo de un oficial médico del ejército holandés de lo que entonces se llamaba las Indias Orientales Holandesas (actual Indonesia ). Nació en los Países Bajos, pero desde los tres hasta los doce años vivió en Batavia, Indias Orientales Holandesas (hoy Yakarta ), donde recibió clases particulares de mandarín y otros idiomas. Fue a la Universidad de Leiden en 1929. Comenzó sus estudios con el sinólogo J.JL Duyvendak , cuyos intereses se centraban en la antigua China . Quizás debido a su educación en las Indias Orientales, los intereses de Van Gulik se centraron en períodos posteriores, y se trasladó y obtuvo su doctorado en 1935 en la Universidad de Utrecht . Su talento como lingüista lo preparó para un trabajo en el Servicio Exterior Holandés, al que se unió en 1935; y luego estuvo destinado en varios países, principalmente en el este de Asia (Japón y China). [1]
Se encontraba en Tokio cuando Japón declaró la guerra a los Países Bajos en 1941, pero él, junto con el resto del personal diplomático aliado, fue evacuado en 1942. Pasó la mayor parte del resto de la Segunda Guerra Mundial como secretario de la misión holandesa ante el gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek en Chongqing . Mientras estaba en Chongqing, se casó con una mujer china, Shui Shifang ( chino :水世芳) (1912-2005), hija de un mandarín imperial de la dinastía Qing , y tuvieron cuatro hijos juntos. Allí se mezcló libremente con figuras prominentes de la cultura china tradicional y moderna, aunque tenía poco interés en la modernización de China y los cambios intelectuales desde el Movimiento de la Nueva Cultura . [2]
Van Gulik fue un calígrafo consumado . Su obra se conoce en China con el nombre de Kao Lo-p'ei [3] ( chino :髙羅佩; pinyin : Gāo Luópèi ).
Después de que terminó la guerra, regresó a los Países Bajos, luego fue a los Estados Unidos como consejero de la Embajada holandesa en Washington, DC. Regresó a Japón en 1949 y permaneció allí durante los siguientes cuatro años. Mientras estaba en Tokio, publicó sus dos primeros libros, la traducción de Celebrated Cases of Judge Dee y un libro publicado privadamente de grabados eróticos en color de la dinastía Ming . Destinos posteriores lo llevaron por todo el mundo, desde Nueva Delhi , Kuala Lumpur y Beirut (durante la Guerra Civil de 1958 ) hasta La Haya . En 1959, Van Gulik se convirtió en corresponsal de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos ; renunció en 1963. En 1964 se convirtió en miembro de pleno derecho y al año siguiente se convirtió en miembro extranjero. [4] Desde 1965 hasta su muerte por cáncer en La Haya en 1967, fue embajador holandés en Japón.
Durante la Segunda Guerra Mundial, van Gulik tradujo al inglés la novela policiaca del siglo XVIII Dee Goong An bajo el título Casos célebres del juez Dee (publicada por primera vez en Tokio en 1949). El personaje principal de este libro, el juez Dee, se basa en el verdadero estadista y detective Di Renjie , que vivió en el siglo VII, durante la dinastía Tang (618-907 d. C.), aunque en la novela misma se mezclaron elementos de la dinastía Ming de China (1368-1644 d. C.). [5]
Gracias a su traducción de esta obra en gran parte olvidada, van Gulik se interesó en la novela policiaca china. A la traducción adjuntó un ensayo sobre el género en el que sugería que era fácil imaginar la reescritura de algunas de las antiguas historias de casos chinos con la mirada puesta en los lectores modernos. No mucho después, él mismo intentó crear una historia policiaca en este sentido. Esto se convirtió en el libro The Chinese Maze Murders (finalizado alrededor de 1950). Como van Gulik pensó que la historia tendría más interés para los lectores japoneses y chinos, hizo que un amigo lo tradujera al japonés (lo terminó en 1951), y se vendió en Japón con el título Meiro-no-satsujin . Con el éxito del libro, van Gulik produjo una traducción al chino, que fue publicada por una editorial de Singapur en 1953. Las críticas fueron buenas, y van Gulik escribió dos libros más ( The Chinese Bell Murders y The Chinese Lake Murders ) en los años siguientes, también con la mirada puesta en las ediciones japonesa y china. Luego, van Gulik encontró un editor para las versiones en inglés de las historias, y la primera versión de ese tipo se publicó en 1957. Los libros posteriores se escribieron y publicaron primero en inglés; las traducciones vinieron después. [5]
La intención de Van Gulik al escribir su primera novela sobre el juez Dee fue, como escribió en sus comentarios sobre Los asesinatos de la campana china , "mostrar a los escritores chinos y japoneses modernos que su propia literatura policiaca antigua tiene abundante material fuente para historias de detectives y misterio". [6] En 1956, publicó una traducción del T'ang-yin-pi-shih ("Casos paralelos bajo el peral"), un libro de casos del siglo XIII para magistrados de distrito. Utilizó muchos de los casos como tramas en sus novelas (como afirma en las posdatas de las novelas).
Los misterios del juez Dee de Van Gulik siguen la larga tradición de la novela policíaca china , preservando intencionalmente una serie de elementos clave de esa cultura literaria. En particular, hizo que el juez Dee resolviera tres casos diferentes (y a veces no relacionados) en cada libro, un recurso tradicional en los misterios chinos. El elemento de misterio también es menos importante en las historias del juez Dee que en la novela policíaca occidental tradicional, aunque todavía más que en las novelas policíacas tradicionales chinas. Sin embargo, la ficción de van Gulik fue adaptada a un público más occidental, evitando las tradiciones sobrenaturales y religiosas del budismo y el taoísmo en favor de la racionalidad. [7]
Sus amigos e incluso su hija, Pauline, dijeron que se identificaba con el juez Dee. Vivía la vida de un mandarín que cultivaba la caligrafía, la poesía y la pintura. Cuando empezó a escribir sus cuentos en 1949, se encontraba en un estado de ánimo conservador y nostálgico, y decía: "El juez Dee, soy yo". [8]
Robert van Gulik estudió Derecho Indio (derecho de las Indias Holandesas) e Indologie (cultura indonesia) en la Universidad de Leiden desde 1929 hasta 1934, y se doctoró por una disertación sobre el culto al caballo en el noreste de Asia en la Universidad de Utrecht . Aunque hizo carrera en el servicio diplomático holandés, continuó sus estudios. Durante su vida escribió unos veinte ensayos y monografías sobre diversos temas, principalmente, pero no exclusivamente, sobre aspectos de la cultura china. Por lo general, gran parte de su trabajo académico se publicó por primera vez fuera de los Países Bajos. Durante su vida, van Gulik fue reconocido como un experto europeo en jurisprudencia imperial china.
Van Gulik se interesó por la pintura china. Por ejemplo, en su libro The Gibbon in China (1967), dedica páginas a las pinturas con temas de gibones en China y Japón, desde la dinastía Song del Norte en adelante. Al analizar la representación de estos simios a lo largo de la historia, observa cómo el realismo de las imágenes se deterioró a medida que la población de gibones en la mayor parte de China fue extirpada. Como crítico de arte, admiraba mucho la representación de los simios por pintores tan famosos como Yi Yuanji y Muqi Fachang . Al comentar una de las obras del emperador Ming Xuande , "Gibbons at Play", van Gulik dice que si bien "no es una gran obra de arte", está "hábilmente ejecutada". Las imágenes realistas de los simios hacen suponer que el emperador pintó a partir de los modelos vivos que podrían haber estado guardados en los jardines del palacio. [9] [10]
En 1977, parte de la biblioteca de Robert van Gulik fue adquirida a los herederos de Van Gulik para el Instituto Sinológico de la Universidad de Leiden y transferida en 2016 a las Bibliotecas de la Universidad de Leiden . [11] En 2022 y 2023, el archivo personal y la colección de Robert van Gulik fueron donados por sus herederos a las Bibliotecas de la Universidad de Leiden. [12]
