Los asesinatos de la campana china es unanovela de misterio histórico escrita por Robert van Gulik y ambientada en la China imperial (aproximadamente durante la dinastía Tang ). Es una ficción basada en el personaje real del juez Dee ( Ti Jen-chieh o Di Renjie), un magistrado y estadista de la corte Tang , que vivió aproximadamente entre los años 630 y 700.
Este libro fue escrito originalmente por Robert van Gulik en algún momento entre 1953 y 1956. Al igual que su predecesor, The Chinese Maze Murders, estaba destinado a un público japonés o chino, pero más tarde decidió publicarlo en inglés. Las tres ediciones salieron aproximadamente al mismo tiempo.
El juez Dee es un magistrado recién nombrado para la ciudad de Poo-yang. Tiene un caso pendiente del juez anterior: una brutal violación y asesinato de una mujer llamada Pure Jade. Era la hija de un carnicero local llamado Hsaio que vivía en Half Moon Street. El amante de la joven está acusado, pero el juez Dee siente que algo no va bien en el caso, por lo que se propone, con sus ayudantes, encontrar al verdadero asesino.
Para encontrar al verdadero culpable, el juez Dee obtiene información de un jefe de pandilla llamado Sheng pa. Este personaje también proporciona información en "La perla del emperador" y en el cuento "La espada equivocada".
El juez Dee también tiene que lidiar con el problema del Templo Budista de la Misericordia Ilimitada, dirigido por el abad llamado "Virtud Espiritual". Se rumorea que los monjes, que pueden curar a las mujeres estériles, no son tan virtuosos como parecen.
Para resolver este crimen, el juez Dee compra, con un fuerte soborno del Abad del Templo de la Misericordia Ilimitada destinado a comprar al juez, dos prostitutas en la ciudad de Chin Hwa, donde el magistrado Lo ofrece su ayuda.
El magistrado Lo también aparece en "El pabellón rojo", "Poetas y asesinatos" (rebautizado como los asesinatos de la magia del zorro) y está involucrado en "Los dos mendigos" en la colección de cuentos " El juez Dee en el trabajo ", aunque no aparece.
El Juez, al parecer trayendo dos concubinas sin educación a su casa, causa cierta frialdad entre él y su primera esposa (el Juez tiene tres esposas): la única vez que ocurre un trastorno de ese tipo en su hogar, por lo demás pacífico.
El tercer caso, "El caso del esqueleto misterioso", ya que el juez a menudo tiene que lidiar con varios casos al mismo tiempo, involucra a un rico comerciante cantonés que escapó del castigo por la destrucción de toda una línea familiar.
Poo-yang fue el escenario de muchas historias del juez Dee, entre ellas: La perla del emperador , El collar y la calabaza , Poetas y asesinato y El pabellón rojo .
"... disfrutable para cualquiera que sepa qué buscar en la descripción de las costumbres y la topografía chinas, y que no busque lo que las especies no pueden proporcionar". [1]