La llanura indogangética , también conocida como llanura septentrional o llanura fluvial del norte de la India , es una llanura fértil que se extiende por 700.000 km2 ( 270.000 millas cuadradas) a lo largo de la parte norte y noreste del subcontinente indio . Abarca el norte y el este de la India , el este de Pakistán , el sur de Nepal y casi todo Bangladesh . Recibe su nombre de los dos principales sistemas fluviales que drenan la región: el Indo y el Ganges .
Se extiende desde el Himalaya en el norte hasta el borde norte de la meseta del Decán en el sur, y se extiende desde el noreste de la India en el este hasta la frontera iraní en el oeste. La región alberga muchas ciudades importantes y casi una séptima parte de la población mundial. Como la región se formó por los depósitos de los tres ríos principales (el Indo, el Ganges y el Brahmaputra ), las llanuras consisten en la mayor extensión del mundo de aluvión ininterrumpido . Debido a sus ricos recursos hídricos, es una de las zonas más densamente pobladas y con mayor intensidad de cultivo del mundo.
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La región fue el hogar de la civilización del valle del Indo en el año 3000 a. C., que fue uno de los primeros asentamientos humanos en el subcontinente indio. [1] Durante el período védico (c. 1500 - 600 a. C.), la región se conocía como " Aryavarta " (Tierra de los arios ). Según Manusmṛti (2.22), 'Aryavarta' es "el tramo entre el Himalaya y las cordilleras de Vindhya , desde el mar Oriental ( Bahía de Bengala ) hasta el mar Occidental ( Mar Arábigo )". [2] [3] La región era parte de lo que históricamente se conocía como Hindustan , un término utilizado para referirse a todo el subcontinente indio . [4] El término "indostánico" también se usa comúnmente para referirse a la gente, la música y la cultura de la región. [5] [6]
El terreno fértil facilitó el surgimiento y la expansión de varios imperios como los Maurya , Kushan y Gupta , todos los cuales tenían sus centros demográficos y políticos en la llanura indogangética. El Imperio Maurya existió desde el siglo IV al II a. C. y unificó la mayor parte del subcontinente indio en un solo estado, y fue el imperio más grande que jamás haya existido en el subcontinente indio. [7] El Imperio Kushan se expandió desde lo que ahora es Afganistán hasta el noroeste del subcontinente indio a mediados del siglo I d. C. [8] El comercio marítimo a lo largo de la Ruta de la Seda floreció durante el período. [9] El período Gupta existió desde el siglo IV al VII d. C. y es famoso por sus artes, arquitectura y ciencia. [10]
En el siglo XII d. C., gran parte de la región estaba gobernada por los rajputs . [11] En 1191 d. C., el rey rajput Prithviraj Chauhan unificó varios estados rajput y derrotó al ejército invasor de Shihabuddin Ghori en la Primera Batalla de Tarain . [12] Sin embargo, Shihabuddin derrotó a los rajputs en la Segunda Batalla de Tarain , lo que llevó al surgimiento del Sultanato de Delhi en la región en el siglo XIII d. C. [13] [14] En 1526 d. C., Babur arrasó el Paso de Khyber y estableció el Imperio mogol , que gobernó durante casi los siguientes tres siglos. [15]
El Imperio Maratha, fundado por Chatrapati Shivaji , capturó brevemente la región a principios del siglo XVIII d. C. [16] [17] [18] El Imperio Sikh fue establecido por Ranjit Singh aproximadamente al mismo tiempo en la parte noroeste de la región. [19] [20] Los europeos llegaron a fines del siglo XV d. C. a la India peninsular . [21] La Compañía Inglesa de las Indias Orientales en la Batalla de Plassey (1757) y la Batalla de Buxar (1767) consolidaron el poder de la compañía en la llanura del bajo Ganges. Con la derrota de los Marathas, toda la región quedó bajo el control del Raj británico y permaneció igual hasta la Independencia de la India en 1947. [22]
Las llanuras recibieron su nombre de los dos principales sistemas fluviales que drenan la región: el Indo y el Ganges . La región se formó como resultado de la deposición continua de limo por los principales sistemas fluviales del Indo, el Ganges y el Brahmaputra en la depresión que existía entre el Himalaya en el norte y la meseta del Decán en el sur. Sin embargo, ha habido teorías divergentes en cuanto a la formación de la depresión. Según Darashaw Wadia , la depresión era un surco que existía originalmente desde la formación de la meseta en el sur y las montañas en el norte. Edward Suess había sugerido que la depresión era un gran sinclinal que se formó cuando el avance hacia el sur del Himalaya fue bloqueado por la masa continental india. [23]
Sydney Burrard opinó que la región era una grieta profunda que existía en la corteza terrestre , que posteriormente se llenó de aluvión. También señaló la existencia de otros valles de rift en la región del Himalaya y la meseta del Decán. Sin embargo, geólogos como Ferdinand Hayden y Richard Oldham han rechazado esto afirmando que no hay evidencia de la existencia de un valle de rift y que la existencia de un valle de rift tan grande no es posible. Según la investigación reciente, el sedimento depositado en el lecho del prehistórico mar de Tetis se dobló hacia el extremo norte debido a la deriva hacia el norte de la placa india y se formó una depresión más tarde debido al surgimiento del Himalaya en el norte. Debajo de la deposición de limo, la región descansa sobre rocas cristalinas duras que conectan la región del Himalaya con la península. Como la región se formó por los depósitos de los principales ríos, las llanuras consisten en la extensión más grande del mundo de aluvión ininterrumpido . [23]
Las llanuras fértiles se extienden por 700.000 km2 ( 270.000 millas cuadradas) a lo largo de la parte norte y noreste del subcontinente indio . Abarca el norte y este de la India , el este de Pakistán , el sur de Nepal y casi todo Bangladés . Se extiende desde el Himalaya en el norte hasta Vindhyas y Satpura y la meseta de Chota Nagpur en el sur, y se extiende desde el noreste de la India en el este hasta la frontera iraní en el oeste. La región alberga muchas ciudades importantes y casi una séptima parte de la población mundial. [23] [24] En la India, abarca principalmente los estados y territorios de la unión de Rajastán en el oeste, Punjab , Haryana , Chandigarh y Delhi en el noroeste, Uttar Pradesh en el norte, Bihar y Bengala Occidental en el este, y Assam en el noreste. [23] [25]
La llanura indogangética está dividida en dos cuencas de drenaje por la cordillera de Delhi , que es una extensión septentrional de las colinas de Aravalli . La parte occidental está bañada por el Indo, y la parte oriental está formada por los sistemas fluviales Ganges-Brahmaputra. [26] [27] Las llanuras abarcaban cuatro regiones geográficas distintas: [23]
La región está drenada por tres sistemas fluviales principales y tiene un nivel freático alto . Debido a sus ricos recursos hídricos y su suelo aluvial fértil, es una de las zonas más densamente pobladas y con mayor intensidad de cultivo del mundo. [23] [29] [30] La parte oriental de la llanura recibe fuertes lluvias durante el monzón después del verano, lo que suele provocar inundaciones. Las precipitaciones disminuyen de este a oeste y la región occidental abarca zonas más secas como el desierto de Thar . [24] [31]
La región se puede subdividir en varias unidades geográficas, como las llanuras de Sindh y el delta del Indo en Pakistán, la llanura de Rajastán y la llanura de Punjab-Haryana en India y Pakistán, la llanura del Ganges en India y Bangladesh, el valle del Brahmaputra en India, la región de Terai en Nepal y el delta del Ganges-Brahmaputra en India y Bangladesh.
Las llanuras de Sindh forman la parte occidental de las llanuras y abarcan la región de Sindh de Pakistán al oeste del desierto de Thar con las llanuras de Punjab en el norte y el delta del río Indo en el sur. [32] La región recibe alrededor de 13 pulgadas (330 mm) de lluvia al año, principalmente de junio a septiembre. [33] La economía se basa en gran medida en la agricultura . [34] [35]
El delta del río Indo abarca la región donde el río Indo desemboca en el mar Arábigo . La mayor parte del delta se encuentra en la provincia meridional de Sindh , en Pakistán, con una pequeña parte en la región de Kutch , en la India. El delta cubre un área de unos 41 440 km² (16 000 millas cuadradas) y tiene aproximadamente 210 km (130 millas) de ancho donde se encuentra con el mar. [36] [37] El clima es árido , la región recibe solo entre 25 y 50 cm (9,8 y 19,7 pulgadas) de lluvia. [38] Desde la década de 1940, el delta ha recibido menos agua como resultado de obras de irrigación a gran escala que capturan grandes cantidades de agua del Indo antes de que llegue al delta. [39] La región alberga los bosques de manglares áridos más grandes del mundo. [40] La población de la parte activa del delta se estimó en 900.000 habitantes en 2003, siendo la pesca la principal industria. [41]
Las llanuras de Rajastán forman el extremo occidental de las llanuras de la India y están compuestas principalmente por el desierto de Thar , que ocupa un área de 200.000 km2 ( 77.000 millas cuadradas) que se extiende a lo largo de 650 km (400 millas). Aproximadamente tres cuartas partes de las llanuras se encuentran en la India y el resto en Pakistán. En la India, dos tercios de la región son parte del oeste de Rajastán , extendiéndose al oeste de las colinas de Aravalli y el resto forma partes de Haryana , Punjab y Gujarat . La región tiene una elevación promedio de 325 m (1.066 pies) que se reduce de este a oeste, alcanzando unos 150 m (490 pies) hacia el delta del Indo y el Rann de Kutch . La parte occidental de la región está cubierta por dunas de arena móviles (dharian) y la parte oriental de la región (Rajasthan Bagar) es rocosa. La región es en gran parte árida, con arroyos estacionales como el Luni que sustentan una agricultura limitada. [23]
La llanura de Punjab-Haryana se encuentra al este y noreste de la llanura de Rajastán. Se extiende por una longitud de 640 km (400 mi) en una orientación noroeste a sureste hasta las colinas de Aravalli y tiene unos 300 km (190 mi) de ancho extendiéndose desde Haryana en la India hasta la provincia de Punjab en Pakistán . La elevación varía de 275 m (902 pies) en el norte a 176 m (577 pies) en el suroeste. El cuarto izquierdo de la región está drenado principalmente por los afluentes del Indo - Ravi , Beas y Sutlej y las aguas del Yamuna una pequeña porción en la frontera oriental. La tierra intermedia que abarca la ciudad de Delhi , se compone en gran parte de ningún arroyo importante excepto el río estacional Ghaggar . La región tiene un clima subtropical húmedo con inviernos secos y recibe la mayor parte de las precipitaciones durante el monzón del suroeste entre julio y septiembre. [23]
La llanura del Ganges forma la subunidad más grande de las llanuras y abarca un área de 375.000 km2 ( 145.000 millas cuadradas) a través de los estados de Uttar Pradesh , Bihar y Bengala Occidental . El Ganges junto con sus afluentes como el Yamuna , Gomti , Ghagara , Gandak , Chambal , Kosi y Sone drenan la región. Los diversos ríos y arroyos que se originan tanto en el Himalaya como en la meseta del Decán contribuyen a la fertilidad del suelo en la región. La región se inclina suavemente hacia el sureste y consta de tres regiones: llanuras del Ganges superior, medio e inferior. La llanura del Ganges superior se extiende 149.000 km2 ( 58.000 millas cuadradas) desde la cordillera de Shivalik en el norte y la meseta del Decán en el sur, con el río Yamuna formando el límite occidental aproximado. La región se extiende 550 km (340 mi) en dirección norte-sur y tiene alrededor de 380 km (240 mi) de ancho con una elevación promedio de 100 a 300 m (330 a 980 pies). [23]
La llanura media del Ganges se extiende al este de la llanura superior del Ganges y forma parte del este de Uttar Pradesh y Bihar. Cubre un área de 1,44 km2 ( 0,56 millas cuadradas), extendiéndose 330 km (210 millas) en dirección norte-sur y 600 km (370 millas) en dirección este-oeste. La elevación varía de 100 m (330 pies) en el límite occidental a 30 m (98 pies) hacia el sureste. Esta llanura está drenada en gran parte por los ríos Ghaghara, Gandak y Kosi. La llanura inferior del Ganges incluye partes de Bihar, Bengala Occidental y la mayor parte de Bangladesh . Se extiende por 81.000 km2 ( 31.000 millas cuadradas) a lo largo de un tramo de 580 km (360 millas) desde las colinas del Himalaya en el norte hasta la Bahía de Bengala en el sur, y se extiende entre la meseta de Chota Nagpur en el oeste y el límite oriental de Bangladesh con la India. La elevación promedio es de 50 m (160 pies) a lo largo del límite occidental. [23]
El valle del Brahmaputra cubre en gran parte el estado indio de Assam y es una extensión oriental de las llanuras. Se extiende desde el Himalaya oriental en Arunachal Pradesh en el norte, hasta las colinas Garo - Khasi - Jaintia y Mikir en el sur. Tiene las colinas Patkai y Naga al este y el límite de la llanura del Bajo Ganges al oeste. La región cubre un estimado de 56.000 km2 ( 22.000 millas cuadradas) y está regada por el Brahmaputra y sus afluentes. La elevación varía de 130 m (430 pies) en el este a 30 m (98 pies) en el oeste. [23]
El delta del Ganges-Brahmaputra es el delta fluvial formado por los ríos Ganges y Brahmaputra cuando desembocan en la bahía de Bengala . Se extiende por la región de Bengala , que consta de Bangladesh y el estado indio de Bengala Occidental , es el delta fluvial más grande del mundo y es una de las regiones más fértiles de las llanuras. [42] [43] El delta se extiende desde unos 260 km (160 mi) desde el río Hooghly al este hasta el río Meghna en el oeste. [44] Abarca un área de más de 100.000 km2 ( 39.000 millas cuadradas) con dos tercios de ellos en Bangladesh. También es una de las regiones más densamente pobladas del mundo con más de 130 millones de habitantes. [45] El área es propensa a fuertes ciclones tropicales . [46] La agricultura y la pesca forman parte importante de la economía de la región. [47]
27°N 80°E / 27°N 80°E / 27; 80