La línea Trent Valley es una línea ferroviaria entre Rugby y Stafford en Inglaterra , que forma parte de la línea principal de la costa oeste . La línea tiene 82 km (51 millas) de longitud y recibe su nombre del río Trent por el que discurre. Se construyó para proporcionar una ruta directa desde Londres hasta el noroeste de Inglaterra y Escocia , evitando la ruta más lenta a través de Birmingham , que está congestionada y es 12,47 km (7,75 millas) más larga. [1]
A continuación se enumeran las ciudades, pueblos y aldeas a las que llega la línea.
Una serie de servicios de larga distancia utilizan la ruta, que son operados por dos compañías operadoras de trenes :
La línea del valle de Trent se inauguró en 1847 para ofrecer una ruta más directa desde Londres hasta el noroeste de Inglaterra, evitando la ruta existente a través de Birmingham construida por el ferrocarril Grand Junction y el ferrocarril de Londres y Birmingham una década antes. El contratista para los 80 km (50 millas) de línea de doble vía fue la London Railway Contractors Partnership de Thomas Brassey , John Stephenson y William MacKenzie. Los ingenieros fueron Robert Stephenson (sin relación con John), George Parker Bidder y Thomas Longridge Gooch [4] y el arquitecto fue John William Livock .
La construcción fue iniciada inicialmente por una empresa independiente, la Trent Valley Railway (TVR), que se estableció en Manchester en abril de 1844. Su acto de constitución, la Trent Valley Railway Act 1845 , recibió la sanción real el 21 de julio de 1845. La construcción de la línea comenzó en noviembre de 1845, y Sir Robert Peel cortó el primer césped ceremonialmente en Tamworth el 13 de noviembre. En septiembre de 1845, Edward Watkin, de 26 años y nacido en Salford , fue nombrado secretario y, tras haber entrado en el mundo ferroviario a través de la TVR, más tarde se convirtió en uno de los barones ferroviarios más destacados de Gran Bretaña. [5]
Mientras estaba en construcción, la TVR fue comprada por la London and Birmingham Railway (L&BR) el 15 de abril de 1846, y la L&BR se fusionó con otras líneas ferroviarias para formar la London and North Western Railway (LNWR) el 16 de julio de 1846. La característica de ingeniería más grande de la línea fue el túnel Shugborough de 774 yardas (708 m) cerca de Stafford. La línea Trent Valley se abrió a un servicio limitado de trenes de pasajeros locales y trenes de mercancías el 15 de septiembre de 1847, a trenes de mercancías locales el 20 de octubre de 1847 (el retraso se debió a que las instalaciones de manipulación de mercancías en las estaciones no se completaron) y finalmente al tráfico de tránsito el 1 de diciembre de 1847. Ahora es parte de lo que se llama la West Coast Main Line. [6]
La línea se construyó originalmente con dos vías, pero el creciente tráfico hizo que varios tramos se ampliaran a cuatro vías entre 1871 y 1909. [6]
La línea se electrificó con el sistema de CA de 25 kV durante la década de 1960, a raíz del plan de modernización de British Rail de 1955 .
Antes de que se llevaran a cabo estas obras, la West Coast Main Line tenía cuatro vías entre Londres y Rugby, que comprendían una "línea rápida" y una "línea lenta" en cada dirección (las líneas lentas se desviaban a través de la Northampton Loop Line ). De manera similar, había cuatro vías al norte de Stafford. Aunque partes de la línea de Trent Valley anteriormente tenían cuatro vías, había una sección de vía de 11 millas (18 km) de largo entre Tamworth y Armitage que solo había sido de vía doble. Cuando se estaban desarrollando los planes para la modernización de la WCML en la década de 1990, se advirtió que estas disposiciones no podían acomodar los trenes Pendolino más rápidos y los servicios locales más lentos. Por lo tanto, se decidió aumentar el número de vías entre Lichfield y Armitage a cuatro; más tarde se decidió extender esto también desde Tamworth, lo que da cuatro vías desde Nuneaton hasta Colwich Junction, al norte de Rugeley. Las dos vías exteriores son "lentas", mientras que las líneas "rápidas" son las dos vías más internas. [7]
Las obras comenzaron en 2004 y se construyeron caminos de acceso en el lado este de la línea. Se realizaron importantes movimientos de tierra y se reemplazaron 37 puentes. A principios de 2007, se reemplazó un paso a nivel en Hademore por dos puentes de carretera. El ferrocarril de cuatro vías entre Lichfield North y Armitage se puso en funcionamiento el 29 de mayo de 2008. Al mismo tiempo, se cerró la caja de señales de Lichfield Trent Valley y en menos de un mes se demolió. El 8 de septiembre de ese mismo año, se puso en funcionamiento el ferrocarril de cuatro vías entre Tamworth y Lichfield y se cerró la caja de señales de Tamworth.
Además, la línea entre Rugby y Brinklow , que antes tenía tres vías, se cuadruplicó el 27 de mayo de 2008. La línea de Brinklow a Nuneaton sigue teniendo tres vías. Un tramo de 3,2 km al noroeste de Colwich Junction, que pasa por el túnel Shugborough de 710 m, sigue teniendo doble vía.
Además de las obras de ingeniería civil, se ha renovado toda la línea de Trent Valley . La obra se completó en septiembre de 2008, con un coste de unos 350 millones de libras esterlinas. [8]
Junto con las mejoras de modernización, el nuevo material rodante circula a lo largo de la línea de Trent Valley. Las unidades múltiples eléctricas Desiro de la clase 350 comenzaron a operar el 11 de diciembre de 2006. Los trenes Desiro reemplazan a los anticuados trenes de pasajeros que circulaban anteriormente por la línea. Incluyen características más avanzadas, como velocidades de circulación de 100 mph (160 km/h); todos los trenes circulan ahora a 110 mph (180 km/h). [9]
Entre los accidentes graves ocurridos en la línea de Trent Valley se incluyen los siguientes:
